여야 정치권은 18일 김대중 전 대통령(DJ) 서거 16주기 기념식에서 DJ 정신 계승을 강조하면서도 날 선 정치 공방을 이어갔다.

이날 더불어민주당 정청래 대표는 추도사에서 “김대중이란 거인은 민주주의와 인권, 한반도 평화를 위해 평생 헌신한 지도자”라며 “당신은 떠나셨지만, 당신의 정신은 앞으로도 계속 이 땅의 민주주의를 키워낼 것”이라고 말했다.

그러면서 “오늘 당신이었다면 진정한 용서는 완전한 내란 세력 척결과 같은 말이라고 하셨을 것이라 확신한다”고 밝혔다.

반면, 송언석 비대위원장은 “통합의 중심에 서야 할 정치가 오히려 국민 편을 가르고 정치 보복과 진영 갈등을 반복해선 결코 대한민국이 전진할 수 없다”고 지적했다.

송 비대위원장은 또 “집권 여당이 야당을 대화의 상대방으로 인정하지 않고 말살해야 할 대상으로 규정하는 작금의 현실과 (특검이) 유사 이래 처음으로 야당의 당사를 침입해 개인정보 탈취 행위를 하는 현실 앞에서 김대중 대통령님의 화합, 포용의 정치가 다시금 주목받고 있다”고 언급했다.

이 과정에서 행사장 객석에선 “조사나 받으시라”, “조용히 하세요” 등의 고성이 오가기도 했다.

앞서 이재명 대통령은 강훈식 비서실장이 대독한 추도사를 통해 “김대중 대통령께서 앞장서 열어주신 그 길 따라서 멈추지 않고 직진하겠다”며 “때로 지칠 때마다, 때로 멈추고 싶을 때마다 거인의 치열했던 삶을 떠올리겠다”고 강조했다.

또 “김대중이 키워낸 수많은 ‘행동하는 양심’들을 믿고 흔들림 없이 ‘국민이 주인인 나라’, ‘함께 잘 사는 나라’, ‘평화가 강물처럼 넘쳐흐르는 나라’를 향해 나아가겠다”고 역설했다.

이 대통령은 “김대중 대통령의 삶은 혹독한 시련 속에 피어난 인동초(忍冬草)이자 대한민국의 과거와 오늘, 미래를 지켜낸 한 그루 거목(巨木)이었다”며 “그로 인해 멈췄던 민주주의가 다시 숨을 쉬고, 서로 다른 생각을 지닌 이들이 통합과 화해의 손길을 내밀었다”고 돌아봤다.

그러면서 “‘행동하지 않는 양심은 악의 편’이라던 대통령님의 말씀은 민주주의를 지키는 나침반으로 거듭나 국민 주권이 흔들렸던 역사적 순간마다 우리를 일깨웠다”고 덧붙였다.

이어 “대통령님이 남기신 ‘서생적 문제의식과 상인적 현실감각’은 혼돈 속에 번영의 새 길을 찾아내야 할 우리의 길잡이가 됐다”며 “누구보다 국민의 저력을 믿었던 위대한 민주주의자, 오직 국익과 민생을 우선하며 위기를 기회로 바꿔낸 실용주의자”라고 평가했다.

이 대통령은 “역사는 기억하는 이들의 것이며 희망은 실천하는 이들의 몫”이라며 “격동하는 위기의 시대, 거인 김대중의 삶에서 답을 찾겠다”고 약속했다.

이날 국립서울현충원 현충관에서 열린 DJ 서거 16주기 추도식에는 우원식 국회의장, 민주당 정청래 대표·김병기 원내대표, 국민의힘 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표가 참석했다.

조국혁신당 김선민 대표 권한대행, 개혁신당 이준석 대표·천하람 원내대표, 진보당 김재연 상임대표 등 여야 가릴 것 없이 정치권에서 함께 했다.

대통령실 강훈식 비서실장과 우상호 정무수석, 김원기·임채정·문희상·정세균 전 국회의장, 김부겸 전 국무총리, 김동연 경기지사, 노재헌·김현철·노건호씨 등 전직 대통령 가족도 추도식에 참석했다./김진수 기자