대한민국 최초로 로봇·드론 등이 일상이 되는 미래도시가 광주에 들어설 전망이다.

17일 광주시에 따르면 이재명 대통령의 핵심 공약이자 국정과제로 공식 채택된 ‘AI 모빌리티 국가시범도시 조성’을 위한 사전 기획연구 용역에 착수한다.

이 사업은 단순한 신도시 개발을 넘어 혁신적 미래형 복합신도시 건설을 위한 것으로 총 1조5천억원 규모의 프로젝트다.

자율주행차, 로봇, 드론, 도심항공교통(UAM) 등 첨단 모빌리티 인프라와 인공지능(AI) 통합관제시스템을 갖춘 미래형 복합 시범도시를 구축하는 것을 목표로 한다.

규제프리존과 테스트베드를 조성해 새로운 기술과 제품을 실증하고 시민의 이동 편의와 안전을 동시에 확보한다는 구상이다.

예를 들면 자율주행차가 기본 교통수단이 되고 UAM이 하늘길을 열며 AI 로봇이 택배배송·생활지원 등을 담당한다.

모든 인프라는 AI 통합관제시스템으로 연결돼 교통체증 없는 최적의 이동 경로를 실시간 제공한다.

특히 직장(職)·주거(住)·여가(樂)가 하나로 연결되는 생활방식을 통해 출퇴근 개념이 사라지고 AI가 개인의 일정과 선호를 학습해 최적화된 생활패턴을 제안한다.

아침에 자율주행차가 개인 일정에 맞춰 자동으로 도착하고, 업무 중 필요한 자료는 드론이 배송하며, 퇴근 후에는 UAM으로 도시 상공을 통해 이동하는 도시가 될 수 있다.

광주시는 이처럼 시범도시 내에 주거·문화·휴식 기반시설을 갖춰 일과 삶이 공존하는 첨단 모빌리티 생태계를 조성하고 연구개발(R&D) 연구소·모빌리티 솔루션 기업·AI 기업 등을 유치할 계획이다.

후보지는 AI 인프라 접근성, 미래차산업 연계성, 교통 편의, 주거 여건 등을 종합 검토해 선정할 예정이다.

광주시와 국토부는 공동으로 2억원 규모의 사전 기획연구를 착수하고 올해 안에 밑그림을 완성하겠다는 복안이다.

내년에는 기본구상 용역을 추진해 마스터플랜을 수립할 계획으로 2028년 착공, 2030년 말 준공이 목표다.

건축, 도시계획, 도로, 자동차, 로봇, 물류, AI 등 각 분야 전문가로 구성된 자문단을 운영해 기업 수요 반영, 실증 규제 발굴, 모빌리티 친화적 인프라 설계 등을 추진한다.

광주시는 ‘AI 모빌리티 국가시범도시’와 연계해 제조업, 물류 등 산업에 AI를 접목, 생산성을 높이는 피지컬 AI 미래차산업 육성도 추진한다.

이를 위해 시는 주력산업 혁신으로 4대 제조강국 실현이라는 산업부 국정과제 이행계획에 피지컬 AI 기반 미래차 산업혁신 클러스터 조성을 반영하고 추가경정예산을 통해 용역비를 확보해 사업을 추진할 계획이다.

광주시는 국토부의 도시 인프라와 산업부의 제조업 피지컬 AI는 상호 분리될 수 없는 구조이기 때문에 이러한 연계를 기반으로 세계 최대 규모의 AI 미래 모빌리티 대표 도시를 구축할 방침이다.

강기정 시장은 “대한민국 AI를 선점한 광주에 미래도시인 AI 모빌리티 신도시가 건설된다면 대한민국 역사상 가장 획기적인 프로젝트가 될 것”이라며 “이번 국정과제 반영 및 사업 추진은 국토부가 광주의 어젠다를 국가정책으로 공식 채택했다는 점에서 의미가 크다”고 밝혔다./변은진 기자