이재명 대통령은 31일 “앞으로 필연적으로 늘어나게 될 재생 에너지를 중심으로 전력망 인프라의 패러다임을 완전히 새롭게 정비해야 한다”면서 차세대 전력망을 구축할 것을 지시했다. ▶관련기사 3면

이 대통령은 이날 대통령실에서 주재한 수석보좌관 회의를 통해 “기후 위기에 따른 폭염과 폭우를 겪고 있다. 이 같은 기후 위기는 전 지구적 현상이라 피할 수도 없다”면서 이같이 밝혔다. 이어 이 대통령은 “결국 에너지 전환은 필수 과제가 됐다”며 “AI(인공지능) 혁명까지 더해진 상황에서 전력망 개선을 통한 재생에너지 공급이 매우 시급해졌다”고 전력망 개선의 필요성을 강조했다.

그러면서 이 대통령은 “장거리 송전의 비효율성을 낮추고 첨단 인공지능 기술을 적극 활용하는 방식으로 한국형 차세대 전력망 구축 방안을 모색하라”고 관계 부처에 지시했다.

김용범 대통령실 정책실장도 브리핑에서 “재생에너지 잠재력이 풍부한 데다 전력망 구축이 시급한 전남권을 차세대 전력망의 혁신기지로 만들어가겠다”고 밝혔다.

김 실장은 “전남 지역의 철강, 석유화학 등 산업단지를 재생에너지 마이크로그리드(전력을 자체 생산·저장·소비하는 소규모 지능형 전력망) 산단으로 조성하고 유연성 자원을 집중시킬 것”이라고 설명했다.

이어 그는 “전남의 대학 캠퍼스와 스마트팜, 공항, 군부대 등에도 마이크로그리드를 구축하고 이를 다방향으로 연결해 차세대 전력망을 구축하는 시범사업을 진행할 것”이라며 “내년도 예산안에 2천억원 가량 반영하겠다”고 구체적인 추진 방향도 발표했다.

특히 김 실장은 “이를 통해 전력 강국 지위를 확고히 하고 전력기술과 상품을 전 세계로 수출해 에너지 사업을 장차 제2의 반도체 산업으로 만든다는 것이 대통령의 구상”이라며 “전기가 그 자체로 성장산업이 되는 것”이라고 강조했다.

이 대통령은 이날 회의에서 “에너지 고속도로 사업에도 속도를 내달라”고 당부하기도 했다.

이 대통령은 “에너지 고속도로에 대해 오해가 있는 것 같다”며 “에너지 고속도로란 서울로 가는 뻥 뚫린 길이 아니고 대한민국 전국을 촘촘하게 연결하는 첨단 전력망을 말하는 것”이라고 설명하기도 했다.

이 대통령은 “그럼에도 ‘수도권 일극주의’로 불리는 불균형 성장 전략이라는 오해가 광범위하게 퍼져있다”며 “요즘엔 고속도로가 꼭 서울로 가지는 않는다. 오해가 없길 바란다”고 당부했다.

이 대통령의 대선 공약인 에너지 고속도로는 재생에너지 핵심 클러스터인 호남에서 생산된 전기를 전국에 효율적으로 연결하는 고압직류송전(HVDC)망을 건설하는 정책이다.

/김진수 기자·연합뉴스