청각장애로 태어난 2살 어린이가 전남대학교병원과 KT가 함께한 지원사업을 통해 청력을 회복, ‘소리의 기적’을 경험하고 있다.

29일 전남대병원에 따르면 고흥에서 태어난 이동이(2) 아동은 선천성 난청으로 소리를 들을 수 없었다. 하지만 지난 2월 조형호 전남대병원 이비인후과 교수로부터 인공와우 이식술을 받은 후 소리에 반응하며 새로운 삶을 시작하고 있다. <사진>

전남대병원 이비인후과 인공와우팀은 호남·충청지역에서 가장 많은 인공와우 이식술을 시행하고 있는 국내 대표 의료진으로, 난청 환자들의 청력 회복을 위한 최적의 치료와 재활 시스템을 제공하고 있다.

보통 난청 아동의 경우 빠른 수술과 재활이 중요하지만, 이동이 아동의 가족은 경제적 어려움으로 수술비 부담이 컸다. 이에 전남대병원 공공보건의료사업팀이 KT지정기탁사업 및 전남대병원 발전후원회와 연계해 수술비와 치료비를 지원하며 의료 사각지대를 해소했다.

이동이 아동은 청각장애 아동의 재활을 위한 전문치료 공간인 ‘KT꿈품교실’에서 언어치료와 음악치료를 병행할 예정이다. 이는 인공와우 수술 후 청취 능력을 향상시키고 언어 발달을 돕는 데 핵심적인 역할을 하게 된다.

조형호 교수는 “인공와우 이식술은 단순히 청력을 되찾는 것을 넘어 아이의 언어 발달과 사회 적응을 돕는 중요한 치료”라며 “이번 사례처럼 도움이 필요한 환자들이 차별 없이 치료받을 수 있도록 병원이 앞장서겠다”고 밝혔다.

‘KT꿈품교실’에 대한 자세한 문의는 전남대병원 공공보건의료사업팀(062-220-6912)으로 하면 된다./기수희 기자