영암군이 ‘가보고 싶은 영암’ 전략으로 2024년 한 해 생활인구 300만명을 넘겼다.

14일 영암군에 따르면 지난달 26일 행정안전부와 통계청이 공동 발표한 ‘2024년 4분기 생활인구 통계’에서 영암군 등록인구는 6만1천여명이고, 생활인구 유입은 303만명 수준이었다.

특히 4월 왕인문화축제 개최, 8월 월출산기찬랜드 운영, 10월 국화축제 기간을 전후로 생활인구가 집중 증가했다.

이중 지난해 8월 생활인구는 30만5천554명으로 등록인구의 4배에 달하는 최대치를 기록해 축제 등 지역 이벤트가 생활인구 유치에 유의미한 효과가 있음을 보여줬다.

반면 1·2·12월에는 생활인구가 상대적으로 줄었고, 12월 기준 생활인구는 24만2천명으로 최저 수준을 나타났다.

영암군은 이 통계가 생활인구 유입 구조가 축제·농업·관광 등 계절 요소에 크게 의존하고 있음을 보여주는 현실로 분석하고 있다.

나아가 연중 안정적 생활인구 유입을 위해 ‘가보고 싶은, 머물고 싶은, 살고 싶은 영암’을 기치로 세운 ‘단계적 생활인구 전환 전략’의 실효성을 높여간다는 방침이다.

먼저 ‘가보고 싶은 영암’ 핵심 전략은 통계로 검증된 관광·축제 활성화다. 영암군은 대표 축제인 영암왕인문화축제, 월출산국화축제, 지난해 첫 개최된 한옥문화비엔날레와 월출산국립공원박람회로 전국 관광객의 유입을 촉진하기로 했다.

‘머물고 싶은 영암’을 위해서는 농촌 체류형 쉼터와 워케이션센터 조성의 속도를 높이고, 장기 체류 귀농·귀촌 프로그램, 농촌 체험, 방문객 재방문 유도 사업, 삼호읍 외국인특화거리 조성 등도 추진 중이다.

‘살고 싶은 영암’으로 정주인구 유치 전략도 병행하고 있다. 전입 지원금, 초·중·고·대학생 입학축하금, 이사 비용, 이자안심사업 등으로 정주 유인책을 제공하고 있는 영암군은 공공주택 공급, 지역활력타운 조성, 미래형 농촌공간 정비 등 주거·생활 인프라 확충에도 나섰다.

아울러 영암군은 ‘생활인구 50만 캠페인’, 디지털 영암군민증 발행 등 홍보로 지역사회에 생활인구 유치 분위기를 조성하고 있다.

김선미 영암군 인구청년과장은 “영암을 찾는 곳에서 머물고 살아보는 곳으로 바꿔나가겠다”며 “연 생활인구 300만명을 기반으로 월 생활인구 50만을 달성하고, 이들이 정주인구로 살아가도록 인구정책에 내실을 기하겠다”고 밝혔다./영암=나동호 기자