보성군이 말차 열풍에 힘입어 젊은 세대를 겨냥한 특산 음료 마케팅에 나섰다.

9일 보성군에 따르면 최근 전 세계적으로 ‘말차코어(Matcha-core)’라는 신조어가 생겨날 만큼 말차 열풍이 거세지는 가운데 대한민국 차의 본고장 보성군이 다시 주목받고 있다.

이러한 변화 속에서 보성군은 지역 특산 말차를 활용한 콘텐츠로 젊은 세대 공략에 나섰다. 중심에 선 곳은 바로 보성군 봇재에 위치한 ‘그린다향’ 카페다.

‘그린다향’은 ▲말차소프트아이스크림 ▲말차라떼 ▲말차크림라떼 ▲말차흑당버블 등 다양한 자체 개발 음료를 선보이며, 감성적인 색감과 진한 향, 부드러운 맛으로 SNS 인증 명소로도 인기를 끌고 있다. <사진>

주말마다 가족 단위 방문객과 젊은 관광객으로 붐비는 가운데 올해 상반기 봇재 방문객 수는 전년 대비 4천373명 증가한 6만3천742명, 수익은 약 6% 증가한 3억2천만원을 기록했다.

‘보성말차’의 품질은 그 뿌리인 ‘보성녹차’에서 비롯된다. 보성녹차는 2002년 농산물 지리적표시 제1호 등록, 대한민국 명가명품 대상 11년 연속 수상, 미국·유럽·일본 유기인증 16년 연속 획득 등 차 산업의 품질 기준을 이끌어 왔다.

김철우 보성군수는 “보성 말차는 맛과 향, 품질 면에서 세계적인 경쟁력을 갖춘 상품”이라며 “녹차에 이어 말차 하면 보성을 떠올릴 수 있도록 차 산업과 관광, 콘텐츠를 연계한 고부가가치 전략을 강화하겠다”고 말했다./보성=임병언 기자