담양군수 재선거가 지난해 영광·곡성 재·보궐선거와 마찬가지로 더불어민주당과 조국혁신당의 야권 텃밭 쟁탈로 치러질 전망이다.

더불어민주당은 지난 8일 4·2 재보선 담양군수 재선거 후보로 이재종(49) 전 청와대 행정관을 선출했다. 이 예비후보는 문재인 대선 후보 광주선거대책위 수석대변인, 청와대 행정관, 민주당 부대변인 등을 역임한 후 첫 선거에 도전한 정치신인이다.

이번 민주당 경선에서 이 후보는 ‘토박이론’을 앞세운 최화삼 경쟁 후보를 신인 가점 20%를 받으며 앞질러 경선 시기부터 지역정치권에 새바람을 일으켰다는 평가를 받는다.

이날 조국혁신당도 정철원(62) 담양군의회 의장에게 공천장을 수여해 재선거 후보로 확정했다.

정 후보는 3선 군의원을 역임한 현직 담양군 의장으로 지난 지방선거에서 민주당을 탈당해 무소속 당선된 뒤 재선거 출마를 위해 조국혁신당에 입당했다.

이재종 민주당 예비후보는 “이번 선거는 담양의 가치를 알리고, 군민의 자부심을 높이는 선거가 돼야 한다”며 “다름을 넘어 소통하고, 갈등을 넘어 화합하는 길을 열겠다”고 밝혔다.

정철원 조국당 예비후보는 “민주당보다 열배는 더 열심히 뛰어 경쟁하고, 실현할 수 있는 공약으로 유권자들의 마음을 사로잡겠다”며 “11년 동안 담양에서 의정 활동한 자산으로 공백을 극복하겠다”고 말했다.

/담양=정승균 기자