9일 오전 여수시 하백도 인근 해상에서 승선원 14명이 탑승한 어선이 침몰하는 사고가 발생했다. 사진은 사고 직후 구명 뗏목에 탄 선원들이 구조를 기다리고 있는 모습(사진 上)과 여수해경이 경비함정을 동원해 수색 작업을 하고 있는 모습(사진 下).<여수해양경찰서 제공>

여수 하백도 인근에서 대형 어선이 침몰해 승선원 14명 중 4명이 숨지고 5명이 실종됐다.

9일 여수해양경찰서에 따르면 이날 오전 1시41분께 여수시 삼산면 하백도 동쪽 약 17㎞ 해상에서 부산 선적 139t급 대형 트롤(저인망) 어선 제22서경호가 레이더에서 사라졌다는 신고가 함께 이동 중이던 선단으로부터 접수됐다.

사라진 어선에는 한국인 8명, 베트남인 3명, 인도네시아인 3명 등 총 14명의 승선원이 있었다.

여수해경은 신고 접수 직후 가용 인력을 현장에 출동시켜 승선원 4명을 구조했다. 이들은 베트남 국적 2명, 인도네시아 국적 2명으로 구조 당시 구명정을 타고 표류하던 중이었다.

나머지 승선원 중 4명은 숨진 채 발견됐고, 5명은 실종 상태다.

사망자들은 모두 한국인으로 선장 A(66)씨는 구명뗏목에서 구조되고, 조리장·기관장·갑판장은 각각 해상에서 심정지 상태로 발견돼 모두 사망 판정을 받았다. 실종자 6명은 한국인 통신장·항해사·기관사·선원 등 4명과 외국인 선원 2명이다. 3명은 선내에서, 다른 3명은 해상에서 마지막으로 목격됐다.

수색 당국은 같은 날 오후 3시54분께 여수시 삼산면 하백도 인근 해저에서 해군의 수중무인탐지기(ROV)를 활용해 수심 80ｍ 바다 밑바닥에 가라앉은 선체를 발견한 것으로 알려졌다.

선내에서는 실종자 1명도 발견됐으나, 생사는 확인되지 않았다.

제22서경호는 전날 오후 12시55분께 부산 감천항에서 출항해 오는 23일 복귀할 예정이었다.

출항한 지 13시간도 채 되지 않아 사고를 당한 셈인데, 다른 4척과 선단을 이뤘음에도 해경은 물론 함께 항해한 배들에게 조난 신호를 보내지 않은 것으로 알려져 제22서경호는 갑작스럽게 침몰한 것으로 추정된다. 사고 원인으론 기상 악화에 무게가 실린다. 신고 접수 당시 사고 해역에는 초속 12-14m의 강한 바람이 불었고 파고도 2.5m로 높게 일었다. 다만, 풍랑주의보가 내려진 상황에서도 30t 이상의 선박은 평소처럼 운항할 수 있어 다른 사고 원인이 있을 가능성도 있다.

여수해경은 실종자 수색과 함께 원인 조사를 이어가며 출항 후 연락 두절까지 항적과 선체 관리의 적절성 등을 확인할 방침이다.

사고 수습을 위해 해양수산부는 장관을 본부장으로 하는 중앙사고수습본부를 구성했고, 행정안전부도 대책지원본부를 가동했다.

전남도, 부산시, 여수시 등도 각각 대책·수습본부를 구성해 지원에 나섰다./여수=김진선 기자