고흥군은 16일 “해양수산부 주관 2024년도 친환경 개체굴 공동생산시설 지원사업 공모에 선정돼 총사업비 20억원(국비 10억원)을 확보했다”고 밝혔다.

이번 사업은 기존 굴 양식 방식보다 폐기물과 부표 사용을 줄이고, 환경친화적이면서 부가가치가 높은 개체굴 산업으로의 전환을 도모하는 데 목적이 있다. 특히 다수의 어가가 활용 가능한 공동 생산시설(종자 생산 시스템, 자동선별기, 세척기 등)을 구축해 친환경 수산업을 촉진하고 생산 기반 시설을 현대화할 방침이다.

공동생산시설은 고흥군 금산면 어전리 일원 6필지(9천594㎡)에 조성된다. 이 시설에는 4천여개의 수조와 살균시설이 설치되며, 일반 굴의 노로바이러스 취약점을 제거해 위생적이고 안정적인 개체굴 생산을 가능하게 할 예정이다.

고흥군은 이를 통해 연간 약 200t 이상의 개체굴을 생산하고, 중국, 홍콩, 유럽, 미주 등으로 수출해 고흥산 개체굴의 글로벌 경쟁력을 강화할 계획이다. 고흥군은 지난해 10월 지역 특산품 ‘고흥황금개체굴’의 상표를 출원하고, 수출주도형 특화 품목으로 육성하고 있다. 또한 고흥산 굴은 품질 우수성을 인정받아 지리적표시제 제22호로 등록된 상태다.

고흥군 관계자는 “이번 공모사업 선정으로 친환경 개체굴 산업 전환과 수출 물량 확대에 선제적으로 대응할 수 있게 됐다”며 “위생적이고 안정적인 생산망 구축을 통해 어가 소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하겠다”고 말했다./고흥=최봉환 기자