국립호남권생물자원관이 경남 거제도 계곡 일대에서 신종 노래기류 2종을 확인했다.

9일 국립호남권생물자원관에 따르면 이번 조사는 지난 9월27일 ‘우리나라 도서·연안 지역 자생동물의 생물다양성 연구’를 위해 경북대학교, 헝가리 자연사박물관과 합동으로 추진됐다.

조사에는 황의욱 경북대 교수, 헝가리 자연사박물관 코르소스 졸탄 박사 등이 참여했으며, 거제도 토양에서 확보된 노래기류 표본에 대해 형태학적 특성과 유전정보를 분석한 결과, 전 세계에 처음 보고되는 종임을 확인했다.

특히 코르소스 졸탄(Korsos Zoltan) 박사는 헝가리에서 자연사박물관장을 지냈으며, 노래기류의 형태학적 구조와 기능을 분석해 진화적 특성을 규명하는 등 극동아시아 지역 노래기류의 생물다양성 연구에 크게 기여해 왔다.

노래기류는 각 체절의 측면에 포식자를 방어하기 위한 화학물질을 분비하는 방어샘(Ozopore)을 가지고 있어 흔히 ‘스컹크 벌레’라고도 불린다. 이 생물은 두 개의 체절이 융합된 독특한 중체절을 가지며, 전 세계적으로 1만2천여 종이 알려져 있다. 우리나라에는 68종 5아종이 보고된 미개척 분류군이다.

공동 연구진은 이번에 발견한 신종 2종에 대해 계통분류학적 연구를 진행하고, 향후 국제학술지에 연구 결과를 발표해 해당 종들의 공식 학명과 국명을 부여할 예정이다.

김창균 도서생물자원연구실장은 “이번 신종 발굴은 국제협력을 통해 전 세계적으로 도서·연안 생물다양성의 중요성을 알리는 계기가 될 것”이라며 “앞으로도 미개척 분류군에 대한 연구와 국제협력을 지속해 도서·연안 생물 주권 확보 및 강화에 힘쓸 계획”이라고 밝혔다. /목포=정해선 기자