해남군이 전남도, CJ제일제당과 컨소시엄을 구성해 내년 공모 예정인 해양수산부 김 육상양식 개발 사업에 도전한다.

18일 해남군에 따르면 전세계적으로 소비량이 증가하고 있는 김은 지난해 전남 수산물 수출품 1위로 수출액 1조원을 달성하며 ‘검은 반도체’라 불릴 정도로 수출 효자 종목으로 각광받고 있다.

다만 기후변화로 인한 수온 상승 등으로 30-50년 뒤에는 해상 김 양식량이 급감할 수 있다는 전망이 나오고 있는 상황이다.

이에 해수부는 안정적 김 생산 기반 구축을 위해 내년 우선 반영된 60억원을 포함해 2029년까지 5년간 350억원을 투입, 김 육상양식 시스템 개발 사업을 추진할 방침이다.

김 육상양식은 육상에 설비를 갖추고 해수를 이용해 김을 생산하는 방식으로 해황의 영향을 받지 않고 안정적 환경에서 김을 생산할 수 있는 장점이 있다.

해상과 비교해 단위 면적 당 생산량이 높고 해양 오염에 따른 위험도 낮아 김 양식의 새로운 대안으로 부각되고 있다.

해남군은 올해 4월부터 CJ와 미래 김 양식산업에 대응하기 위해 긴밀한 협조 체계를 구축하고 공모사업 공동 대응을 논의해 왔다.

국내 1위 식품사 CJ제일제당은 2018년부터 김 육상양식 기술 개발을 추진하고 있는 가운데 육상양식 수조를 10t 이상으로 확대하는 등 본격적인 김 육상 양식 시장 선점에 박차를 가하고 있다.

해남군은 향후 기업연구소를 방문해 연구개발 성과를 점검하고 면밀한 준비를 거쳐 내년 공모사업과 미래 김 산업 육성에 적극 대응할 계획이다.

삼면이 청정바다로 둘러싸인 해남군은 전국 최대 물김 생산지이자 100여개소에 이르는 최대 가공시설을 갖춘 지역이다.

해남김은 지난해 최초로 물김 위판액 1천억원을 돌파하며 사상 최대인 1천138억원의 판매고를 올렸다.

해남군 관계자는 “전 세계적으로 수요가 늘고 있는 김의 안정적 생산과 공급을 위해 김 육상양식 시스템 개발사업 공모에 적극 참여할 계획”이라며 “어업인들의 공감대를 모아 김 양식 선진지로서 해남의 위상을 높일 수 있도록 면밀히 준비하겠다”고 강조했다./해남=박필용 기자