목포시가 용궁배수지 내 태양광발전 임대 사업을 추진하고 있는 가운데 지역 주민들이 사업 철회를 요구하며 반발이 거세지고 있다.

10일 목포시 등에 따르면 목포시 안태길 39(용해동 281-52) 용궁배수지 4만4천272㎡(수도용지·목포시 소유) 중 9천133㎡(전체 부지 20% 해당)에 태양광발전 민간 임대 사업을 추진 중이다.

이 사업은 배수지 내 유휴부지를 효율적으로 활용하고, 임대 수익을 창출함으로써 목포시의 경영 환경 개선과 시민 복지 향상을 위해 추진됐다.

목포시는 지난 5월21일 시 누리집에서 15일간 임대사업 모집공고를 통해 전남도내 1개 업체로부터 제안서를 접수받았다.

지난 6월24일 제안서 평가위원회(관계공무원 5명)를 거쳐 같은 달 27일 우선협상대상자 선정을 통보했다. 제안 내용은 임대기간 10년(10년 연장가능), 발전용량 2천36㎾, 소요 공사비 30억원이다.

목포시는 지난 8월2일 임대사업자와 가협약 체결했으며 같은 달 9일 태양광발전사업 허가신청서를 전남도 에너지정책과에 접수한 상태다.

하지만 마을 3곳, 300여명의 지역 주민들이 태양광발전소 반대 서명운동과 함께 목포시에 주민의견서(9가지)를 접수하며 오는 12월8일까지 목포시청 앞 철회 요구 집회를 예고하는 등 반발에 나섰다.

또 목포시의회 소관 상임위원회와 지역구 시·도의원을 포함한 일부 정치인도 현황 파악에 나서 귀추가 주목된다.

주민 대표 A씨는 “환경오염, 자연훼손, 빛 반사율 등이 우려돼 지역 주민 95% 이상이 해당 사업을 반대하고 있다”며 “지난 5월21일 공모를 시작해 사업자 선정, 부지 가협약까지 마치고, 전남도의 태양광발전사업 인가가 나올 시기가 되니 사업 추진을 위해 지난달 23일 형식적인 주민설명회를 실시한 전형적인 밀실행정”이라고 비판했다.

목포시 관계자는 “사업 추진에는 문제가 없으며 에너지산업의 건전한 발전을 도모해 정부의 탄소중립 정책에 부응하고 공공시설물 유휴공간을 효율적으로 활용해 연간 3천700여만원의 임대수익을 창출, 시의 경영 환경을 개선하고자 했다”며 “주민설명회는 사업을 시작하게 되면 장비 등의 출입으로 발생할 수 있는 민원을 사전 예방하기 위해 설명하는 자리로, 주민수용성을 위한 공청회를 하지 않아도 되는 사항”이라고 설명했다.

한편, 목포시는 민간 사업자가 태양광발전 사업 인가를 받게 되면 본 협약을 체결, 오는 2025년 1월 공사를 추진, 3월에 태양광발전을 가동할 예정이다.

/목포=정해선 기자