역대급 폭염과 집중호우에 따른 작황 부진으로 배추 모종 수요가 급증하면서 현재 전남지역 모종 공급이 사실상 중단된 것으로 나타났다.

특히 올해 배추 생산량 감소 가능성이 높은 상황에서 김장철을 앞두고 이미 오를대로 오른 배추 가격이 추가 상승하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.

25일 전남도·전남도농업기술원 등에 따르면 현재 전남지역 육묘장의 배추 모종 물량 부족으로 배추 농가의 정식·보식 등에 차질을 빚고 있다.

배추 모종 부족 사태는 지속된 폭염으로 인한 발아·생육 장애로 모종 불량이 다수 발생했기 때문이다.

밭에 정식한 모종이 고온과 호우로 고사하자 재정식·보식하는 농가 수요도 급증했다. 전남도농업기술원은 도내 배추 농가 가운데 폭염으로 보식한 농가 비중이 20-30%에 이를 것으로 보고 있다.

이 밖에도 현재 시장에 출하되는 여름 고랭지 배추 가격마저 급등하면서 가격 상승 기대감으로 배추를 추가 정식하는 농가도 늘고 있다.

전남 전체 배추 재배 면적 중 10% 가량을 계약재배하고 있는 농협 전남본부 역시 모종 부족으로 어려움을 겪고 있다.

농협 관계자는 “평년에 5-6천원선이던 배추 모종 한 판(128-196개 들입) 가격 최근 2-3만원대까지 치솟았다”며 “하지만 이마저도 구하기 힘들어 공급이 멈춘 상태”라고 설명했다.

가을배추는 8월 말-9월 초 정식해 10월 말-11월 초 수확한다. 김장 시즌과 맞물려 주로 김장배추로 활용된다. 해남·진도·신안군에서만 생산되는 겨울배추(월동)는 9월 중하순까지 정식을 마쳐 11월 말부터 12월에 수확에 들어간다. 현재 가을배추·겨울배추 모두 모종이 부족한 실정이다.

배추 모종 파종에서 발아까지 20-30일 정도가 걸리는 만큼 즉시 추가 육묘가 이뤄진다고 하더라도 사실상 김장 시즌에 맞춘 가을배추 추가 생산은 불가능하다는 게 농정당국의 분석이다.

게다가 지난 19-21일 집중호우로 해남군 611㏊, 진도군 25㏊ 등 도내 배추 재배 면적 641.7㏊(생육장애 596.7㏊, 유실·매몰 45㏊)가 피해를 입었다. 또한 전남도의 배추 작목전환 지원사업을 통해 올해 해남군 346㏊, 진도군 12㏊ 등 총 400㏊의 배추 재배 면적이 줄어든 상황이다.

전국 최대 배추 주산지인 해남지역의 지난해 가을·겨울배추 생산 면적은 4천195㏊다. 집중호우, 작목전환 등으로 올해 피해를 입거나 감소한 면적만 지난해 재배 면적의 22.8%에 달한다.

전남도는 배추 정식 면적 등을 조사하는 행정조사를 오는 10월 중 마칠 계획이다. 그러나 모종 부족 사태에 따른 대책은 내놓지 않고 있다.

전남도농업기술원은 올해 전남 가을배추 생산량이 최소 10% 가량 감소할 것으로 전망하고 있다. 앞서 한국농촌경제연구원 농업관측센터가 올해 전국 가을배추 재배 의향 면적을 조사한 결과(8월20일 기준)에서도 1만2천870㏊로 전년과 평년 대비 각각 2.1%, 4.3% 감소했다.

전남도농업기술원 관계자는 “폭염과 집중호우로 인한 배추 생육 장애가 심각하다”며 “다만 최근 몇 년 동안 가을철 기온이 높다 보니 생육이 빨라져 11월 말과 12월 사이 가을배추와 겨울배추 생산이 맞물려 출하량이 증가하면서 수급 균형이 이뤄질 가능성도 있다”고 설명했다.

/양시원 기자