곡성군이 블루베리를 급변하는 기후변화에 대응하고 미래농업을 선도할 고부가가치 특화작목으로 육성한다.

28일 곡성군에 따르면 지난해 군의 블루베리 생산량이 180t, 조수입 56억원을 달성하며 주요 소득작목으로 자리매김 했다.

곡성군은 기반시설 등 농가지원을 통해 2025년까지 생산량 250t, 조수입 77억원 달성을 목표로 하고 있다.

현재 44㏊규모의 재배면적을 50㏊까지 확대하고, 3월부터 8월까지 장기간 생과를 지속적으로 출하할 수 있는 시스템을 구축한다는 방침이다.

또한 조기재배 확대를 위한 난방기와 다겹 보온커튼 등을 지원했으며 2016년 1.3㏊의 조기재배 면적을 현재 10.95㏊까지 확대했다.

올해는 블루베리 품질 향상을 위한 지원 예산으로 7억5천만원을 책정해 총 9종의 다양한 정책사업을 시행하고 있다.

최근에는 지역 내 블루베리 재배농가의 역량 강화를 위해 진주시와 사천시 일원에서 ‘지역특화품목 신기술 실용화 블루베리 현장컨설팅’을 진행했다. <사진>

농업인들은 경남농업기술원을 방문해 블루베리 양액 재배기술과 블루베리 산업 전망에 대해 논의하는 시간을 가졌고, 블루베리 시설하우스 등 재배현장을 견학했다. 이어 사천시에 위치한 블루베리 조기재배 농가를 방문해 고품질 블루베리 재배 기술을 배우고 직접 운영 중인 가온시설을 견학했다.

곡성군 관계자는 “블루베리가 지역의 신 소득작목으로 자리잡을 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

/곡성=김영필 기자