전남에 이어 광주에서도 백일해 감염자가 급증하고 있다.

광주시는 25일 “소아·청소년을 중심으로 백일해 감염자가 크게 늘고 있어 호흡기 감염병 예방수칙 준수와 적기 예방접종을 해달라”고 당부했다.

광주지역에서 발생한 백일해 환자는 5월 35명, 6월 108명, 7월23일 현재 302명으로 급증세를 보이고 있다.

백일해는 최근 소아·청소년 중심으로 빠르게 확산되고 있으며 콧물이나 경미한 기침으로 시작해 발작성 기침으로 진행하는 것이 특징이다. 올해 백일해 신고 환자를 분석한 결과, 환자의 대부분에서 기침(99.4%) 증상이 확인됐다.

2020-2022년에는 코로나19의 영향으로 개인위생 준수, 생활습관 변화 등으로 발생이 감소했으나 코로나19 방역 조치가 완화된 2023년부터 소규모 유행 사례가 발생하고 있다.

백일해 예방을 위해서는 적기의 예방접종이 무엇보다 중요하다.

특히 감염 때 중증화 가능성이 높은 1세 미만 영아는 빠짐없이 2·4·6개월 적기 접종을 하는 것이 가장 중요하다. 임신 3기(27-36주) 임신부의 접종은 모체 면역을 통해 첫 기초 백신 접종까지 2개월 동안의 공백을 보호할 수 있기에 임신 3기 임신부의 예방접종 시행을 권고하고 있다.

손옥수 복지건강국장은 “올해는 국내 뿐만 아니라 전 세계적으로 백일해 확산세가 보고되고 있다”며 “건강한 여름 휴가를 위해 다중이용시설 이용 때 손 씻기, 마스크 착용, 기침 예절 준수 등 개인위생 수칙을 철저히 준수해 달라”고 당부했다./박선강 기자