더불어민주당 문금주 국회의원(고흥·보성·장흥·강진)이 11일 ‘지방소멸 위기 극복을 위한 전남특별자치도 설치 등에 관한 특별법’(전남특별자치도 특별법)을 대표 발의했다. 전남특별자치도 특별법은 22대 전남지역 국회의원들이 모두 참여하는 공동 1호 법안이다.

전남은 전국 최다 인구감소지역(16개 시·군)이자 고령화율 전국 1위(26.5%) 지역으로 심각한 지방소멸 위기를 겪고 있다.

문 의원이 대표발의한 이 법안은 대한 대응책으로 전남특별자치도 설치를 통해 ‘사람-산업-공간’을 기반으로 한 인구 활성화 정책을 체계적으로 추진하는 내용을 담고 있다.

특히 에너지·관광·농어업·첨단산업 등 전남도 내 비교우위 분야를 바탕으로 한 선도적이고 독자적인 지방자치모델 제안을 주요 골자로 하고 있다.

‘지방소멸 위기 극복을 위한 전남특별자치도 설치를 위한 특별법’은 총 6편 10장 73개 조문(126개 특례 포함)으로 구성돼 있으며 특별법을 통해 전남의 인구 활력 증진 및 지역 성장동력 확충에 필요한 특례를 인정받고 전남의 독자적인 지역 발전 정책을 추진하겠다는 구상이다.

특별법에서 확보하려는 특례조항은 ▲저출생 대응 정책 관련 사회보장제도 신설·변경 권한 이양 ▲도내 체류 외국인 대상 비자발급권(광역비자) ▲농촌활력촉진특구 지정 ▲해상풍력 등 재생에너지 발전사업 허가 ▲재생에너지 집적화단지(40㎿ 이상) 지정 ▲대규모 투자 유치를 위한 투자진흥지구 지정 ▲환경오염시설 통합관리 권한 이양 ▲개발제한구역 지정·해제·관리계획 권한 이양 ▲무안공항·광양항 국제물류특구 조성·지원 등이다.

이러한 맞춤형 특례를 통해 전남이 지방소멸 위기를 극복하고 새로운 성장동력 창출에 속도를 높이겠다는 의도다.

문금주 의원은 “전남특별자치도 설치를 통해 전남도의 지역 발전을 촉진하고 지방소멸 위기에 대한 해법을 모색할 수 있을 것으로 기대한다”며 “해당 특별법을 신속하게 통과시켜 지방소멸위기 극복과 지역 균형발전 시대를 열겠다”고 말했다.

이에 대해 김영록 전남지사는 “도민의 염원을 담은 전남특별자치도법이 제22대 국회에서 반드시 통과되도록 국회 및 정부와 적극 소통하겠다”고 밝혔다.

/김진수·김재정 기자