영암·강진·해남군이 현실화하는 지방소멸 위기를 극복하는 대안의 하나로 공동 추진하고 있는 문화관광 활성화 프로젝트가 진행되고 있어 주목을 끌고 있다.

19일 ‘강해영추진협의회’에 따르면 지난 17일 영암군 가야금산조 공연장에서 강해영프로젝트 업무협약 및 ‘강해영프로젝트와 영암관광의 미래’를 주제로 심포지엄을 개최했다.

강해영프로젝트는 영암·강진·해남군의 문화관광재단과 전남대 문화전문대학원이 지난해 6월 사업추진협의회를 구성한 후, 올해부터 본격적으로 사업을 진행하고 있다.

특히 강해영프로젝트는 지자체와 관광재단, 대학이 지속가능한 협업모델을 구성해 문화관광으로 인구소멸에 대응하고 지역간 상생을 도모하는 새로운 모델이라는 평가를 받고 있다.

이에 따라 이번 행사는 지난해부터 추진중인 ‘강해영 프로젝트’의 일환으로 강진·해남에 이어 영암문화관광재단 주관으로 영암에서 열렸다. 영암·강진·해남군 문화관광재단과 지자체 담당자, 지역주민과 학생, 관광 전문가 100여명이 참석한 가운데 진행된 이날 심포지엄에서는 강해영프로젝트와 연계해 영암 관광의 발전 방향을 진지하게 논의했다.

심포지엄에 앞서 한국관광공사 광주전남지사와 강진·해남·영암 문화관광재단, 전남대 문화전문대학원 등 5개 기관이 공동 관광마케팅을 위한 상호 업무협약을 맺었다. 영암·강진·해남군은 앞으로 한국관광공사와 함께 ‘강해영 방문의 해’ 등 국내외 공동 마케팅활동을 펼치며 관광객 유치에 나서기로 했다.

업무협약에 이어 열린 포럼에서 주제발표를 맡은 심원섭 목포대 관광학과 교수는 “지역간 관광협력을 지속하기 위해 협력적 거버넌스를 구축하는 것이 중요하다”고 말하며 협력을 제도화할 것을 제안했다.

전문가 토론에서 전영철 상지대 교수는 관광을 통한 인구소멸 대응방안, 배미경 더킹핀 대표는 관광콘텐츠 개발을 통한 강해영 브랜딩 전략을 제시했다. 또 권순석 문화컨설팅 바라 대표는 사업추진시 문화적 접근 방법과 주민참여의 중요성을, 임현수 지리산씨협동조합 대표는 3곳 지역 자연환경을 활용한 액티비티 프로그램, 황길식 (주)명소 대표는 사업의 원활한 추진을 위한 정교한 협력체계 구축방안을 현장사례와 함께 제안했다.

한편, 참석자들이 자유롭게 아이디어를 공유하는 ‘오픈마이크’ 순서에서 지역 관광 사업자와 주민, 학생들은 강해영프로젝트가 지역관광 발전을 위해 꼭 필요한 사업이라는데 뜻을 함께 하며 지자체의 리더십, 지역주민 공감과 참여의 중요성, MZ세대를 겨냥한 강해영 관광콘텐츠 개발, 관광서비스품질 향상, 지역간 연계를 위한 교통망 구축 등 다양한 의견과 아이디어를 제안했다.

이번 행사를 주관한 전고필 영암문화관광재단 대표는 “영암은 강해영프로젝트와 연계해 관광콘텐츠 개발과 홍보에 나설 것”이라며 “해남문화관광재단, 강진문화관광재단과 함께 강해영프로젝트의 성공을 위해 구체적인 성과를 만들어 갈 것”이라고 강조했다.

강신겸 전남대 문화전문대학원 원장은 “영암과 강진, 해남이 함께 펼치는 강해영프로젝트는 정부는 물론 업계와 학계에서도 지자체간 공동 관광마케팅 사례로 주목하고 있다”며 “문화전문대학원은 앞으로도 빅데이터 분석을 통한 관광전략 연구, 지역관광 역량 강화를 위한 아카데미와 세미나 개최 등 협력사업을 지원할 예정”이라고 말했다.

/영암=나동호 기자