국내 연안여객선사 최대 규모를 자랑하는 제주 기점 여객·화물 수송률 1위 씨월드고속훼리㈜ 이혁영 회장의 아름다운 선행이 감동을 주고 있다.

29일 씨월드고속훼리㈜에 따르면 지난 1998년부터 26년 동안 목포권과 목포 인근에 거주하는 보호시설 아이들에게 꿈과 희망을 심어주기 위해 진행된 ‘제주 사랑투어’가 지난 26-27일 코로나19 이후 3년만에 재개돼 올해 20회를 맞았다.

이혁영 씨월드고속훼리㈜ 회장은 퀸제누비아Ⅱ호를 타고 1박2일 일정으로 진행되는 제주도 사랑투어를 진행했다.

이번 사랑투어에는 목포를 비롯한 무안·신안·진도의 학생들과 인솔 교사 포함 150여명이 함께 했으며 제주의 유명 관광지인 비자림, 함덕해수욕장, 항공우주박물관 등을 찾아 재미있는 현장학습 시간을 가졌다.

이 회장은 “어려운 환경에서 외롭게 자라는 아이들이 제주도 여행을 통해 친구들과 함께 웃고 장난하며 긍정적인 에너지를 표출하는 모습을 볼 때 가장 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 지역사회 발전에 조금이나마 도움이 되길 기대하며 사회적 약자와 소외계층에 지속적으로 관심을 가지고 나눔의 가치를 함께 만들어 나가는 데 노력하겠다”고 밝혔다.

이에 대해 목포시 관계자는 “가장 훌륭한 교육은 어려운 사람들에게 봉사하고 또 함께 나누는 것인데, 아이들이 지금 받은 사랑을 나중에 또 누군가와 나눌 수 있는 큰 사람이 되면 좋겠다”며 “나눔의 가치를 몸소 보여준 이혁영 회장에게 진심으로 감사하다”고 감사의 마음을 전했다.

이 회장은 매년 어려운 이웃을 위해 목포시에 성금을 기탁하고 있으며, 지역 인재 양성을 위한 발전기금·장학금 전달 등 사회적 책임 경영 강화를 통해 지역 사회와 함께 상생하며 성장하고 있다.

이달 초에는 전남지방경찰청 ‘봄봄봄 지원단’과의 업무 협약을 통해 범죄 피해자들의 경제적 지원과 통합적 사후 관리를 위해 1천만원을 기탁했다.

이혁영 회장은 “우리 주위에는 여전히 경제적 어려움을 겪고 있는 이들이 많다”며 “어려운 이웃들이 희망과 기쁨을 가질 수 있도록 더 많은 이들이 나눔에 동참하길 바란다”고 말했다.

/목포=정해선 기자