출시 이후 성공적으로 자리잡은 전남 민·관 협력형 공공배달앱 ‘먹깨비’가 최근 실적 하락으로 성장세에 급제동이 걸렸다. 실적 악화 타개와 자생력 강화를 통해 민간배달앱과의 경쟁에서 살아남기 위해서는 콘텐츠 확충 등 체질 개선이 시급하다는 지적이다.

23일 전남도에 따르면 먹깨비는 2022년 7월14일 출시 이후 지난달 말까지 누적 가맹점 9천851개소, 주문건수 70만4천409건, 매출액 173억5천500만원을 기록했다.

당초 지난해 목표로 잡았던 매출액 100억원도 같은 해 8월 일찌감치 뛰어넘었고 가맹점 목표(7천개소 확보)도 연말 기준 1천779개소나 초과 달성했다.

누적회원 수는 9만9천963명으로 전남 인구 중 5.5%가 먹깨비 회원인 셈이다. 전남지역 고령인구가 26.4%에 달한다는 점에서 청년·중장년층 이용 비중이 높을 것으로 보인다.

강진군·진도군에서는 먹깨비 가맹점 수가 민간배달앱을 뛰어 넘으며 배달 플랫폼 선점에 성공하기도 했다. 국내 대표 민간배달앱인 배달의민족과 요기요가 각각 2010년·2012년부터 서비스를 시작한 점을 감안할 때 후발 주자인 먹깨비가 선점 구도를 깬 것은 상당한 성과로 분석된다.

소상공인 이익 창출과 소비자 경제 부담을 덜기 위해 출시된 먹깨비는 민간업체 ㈜먹깨비에서 운영하고 도와 시·군이 이용 활성화를 위한 홍보 마케팅을 담당한다. 민간 배달앱(최대 15%) 대비 낮은 중개수수료(1.5%)는 물론, 가입비·광고료도 없다. 지역화폐 결제도 가능하다.

이처럼 소상공인과 소비자 모두 ‘윈윈’하며 승승장구하던 먹깨비는 최근 들어 실적 상승에 제동이 걸렸다.

실제 지난달 먹깨비 주문건수와 매출액은 각각 3만6천719건, 9억1천만원으로 1년 전 같은 달(주문건수 4만222건, 매출액 10억700만원)보다 각각 8.7%, 14.9% 감소했다. 같은 기간 먹깨비 누적 회원 수가 6만2천118명에서 9만9천963명으로 60% 이상 증가했음에도 매출액은 오히려 줄었다.

올해 1·2월 실적 역시 상황은 마찬가지다. 1월과 2월 회원 수는 전년 동기 대비 각각 143%, 91% 증가한 반면, 1월 주문건수와 매출액은 각각 60%, 56% 늘어나는 데 그쳤다. 특히 2월 들어 주문건수와 매출액은 각각 10%, 11% 하락했다.

이처럼 실적 악화가 뚜렷하지만 콘텐츠 강화 대책은 미진한 실정이다.

먹깨비가 지난해 8월 도내 농수산물을 배달하는 로컬상품 서비스를 출시했음에도 8개월이 지난 현재 판매 품목은 11개에 불과하다. 실적도 초라하다. 지난달 말 기준 누적 주문건수는 225건, 누적 매출액은 424만6천700원에 그쳤다. 월 평균 매출이 50만원 안팎에 머물고 있다.

당초 2023년까지 확충키로 한 전통시장 장보기 서비스의 경우 아직까지 운영을 시작하지 못하고 있다. 전남도는 올해 최소 1개 전통시장과 협의를 끝내고 서비스에 나설 계획이지만, 다양한 전통시장과 상품 구비 등 인프라 확충까지는 갈 길이 멀다는 지적이다.

게다가 국내 대형 민간배달앱(배달의민족·요기요·쿠팡이츠)이 최근 ‘무료 배달’을 앞세워 점유율 확대에 주력하고 있어 먹깨비 실적 개선은 녹록지 않을 것이란 전망이 나온다.

전남도 관계자는 “올해 하반기 중 지역화폐 결제 시 3-5% 배달앱 포인트 페이백 이벤트와 포장할인 확대 등을 시행하고 AI·빅데이터 기반 맞춤형 홍보 멀티미디어 메시지(MMS)를 제공할 수 있도록 점주 자체 마케팅 시스템을 구축하는 등 먹깨비 자생력 확보에 주력할 계획”이라고 말했다.

한편, 전남도는 할인쿠폰 등 먹깨비 프로모션·홍보를 위해 지난해에만 12억6천만원의 예산을 투입했다. 이는 지난해 먹깨비 매출 128억3천300만원 대비 9.8% 수준이다.

/양시원 기자