“일반 횡단보도는 대각선 반대 방향으로 갈 때 두 번을 건너야 하는데 여긴 한 번에 이동할 수 있어서 편합니다.”

보행자 안전과 편의를 위해 설치된 대각선 횡단보도가 광주 시민들로부터 호평받고 있다.

31일 광주경찰청 등에 따르면 도로교통법 시행규칙 등에 의거, 지난 2006년 6월1일 광주지역에 ‘대각선 횡단보도’ 설치를 추진한 이래 이날 기준 55곳(3방향 11곳·4방향 44곳)에서 운영하고 있다.

대각선 횡단보도는 ▲시간당 차로별 통행 800대 이상 ▲시간당 500명 이상 보행자 통행 등 상대적으로 보행자 통행량이 많은 교차로에 주로 설치되며, ▲대각선 횡단거리 30m 이내 ▲횡단보도 폭 4m 이상 ▲비보호 좌회전 운영 교차로 등의 기준도 충족해야 한다.

앞으로 건너는 일반적인 횡단보도와 달리 대각선 횡단보도는 사선으로 건널 수 있도록 보행자의 통행이 가능한 신호(초록불) 동안 모든 방향을 오가는 차량의 신호가 꺼지는(빨간불) 것이 특징이다.

실제 지난 28일 오전 11시께 찾은 광주 서구 화정동 729 일원에 설치된 한 대각선 횡단보도는 4방향의 보행자 신호등에 초록불이 들어오자 인근 도로의 차량 신호는 일제히 빨간불로 바뀌었다.

일반 횡단보도였다면 보행자 통행 신호 중 ‘일시 멈춤’을 하지 않고 우회전을 하는 차량도 더러 있었겠지만, 모든 방향에서 사람이 오가는 탓에 운전자들도 ‘불법 우회전’을 하지 않고 신호를 기다리는 모습을 보였다.

지난 2008년 11월 광주지역에서 최초로 운영을 시작한 동구 충장로4가 29-2 일원의 대각선 횡단보도 역시 마찬가지였다.

다만 도로 위 신호가 빨간불로 바뀌기 전 무리해서 통과하려다 보행자 통행 신호 때 횡단보도 한복판에 멈춘 차량도 있었다.

이를 보며 보행자들은 운전자들의 인식이 아직 부족하다고 입을 모으면서도, 대각선 횡단보도였기에 지나가지 않고 멈춘 것이라고 입을 모았다.

NC웨이브 인근 상인 박모(40)씨는 “일반 횡단보도였으면 바로 앞 횡단보도가 초록불이어도 그 뒤의 횡단보도는 빨간불이라 과속하는 차량들이 많은데, 이쪽은 그 뒤 횡단보도까지 한 번에 바뀌어 보행을 가로막는 차량은 웬만해선 보기 힘들다”며 “확실한 데이터는 모르겠지만 대각선 횡단보도 설치 전과 대비해 교통사고가 감소했을 것”이라고 말했다.

서구 화정동 주민 김인순(65·여)씨는 “횡단보도를 건널 때 사람을 보지 않고 우회전 하는 차량이 무서웠는데, 대각선으로 갈 수 있는 곳에선 그런 차들이 거의 없어 확실히 안전한 느낌이 든다”며 “더불어 일반 횡단보도로 갈 땐 두 번 건넜어야 하는 걸 한 번에 건널 수 있어 시간 단축 효과도 있는 만큼 더 많은 곳에 설치됐으면 한다”고 언급했다.

이에 대해 광주경찰청 관계자는 “올해 광주시 등 관계기관과 협의해 대각선 횡단보도 설치 기준을 충족하는 25곳에 신규 설치를 계획하고 있다”며 “시민들의 안전 보장에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

/주성학 기자