영암군이 영암경찰서 이전을 추진해 영암읍성 복원 사업을 본격화한다.

영암군은 31일 “지난 29일 군청에서 영암군의회, 영암경찰서와 ‘영암경찰서 이전·신축 및 영암읍성 복원 업무협약’을 체결했다”고 밝혔다.<사진>

영암읍성은 조선시대인 1429-1451년 건축된 영암 핵심 문화유산 중 하나다.

당시 고을 주민을 보호하기 위해 쌓은 행정·군사 시설물로 읍성 내에는 동헌을 포함 내아, 객사, 형옥, 작청, 향청, 사창, 훈련청 등 15개 시설이 있었다는 기록이 전해진다.

1986년 들어선 영암경찰서는 일부 읍성터 위에 건축됐고 이를 안타까워하던 지역 주민들은 경찰서를 이전하고 읍성을 복원해야 한다는 의견을 끊임없이 제기해왔다.

영암경찰서 부지는 오늘날 감옥인 ‘형옥’이 있던 곳으로 영암읍성 복원의 핵심 장소로 여겨지고 있다.

경찰서 앞에 있던 읍성 남문터는 당시 성곽의 폭이 넓었고 현재 성터도 가장 많이 남아 있어서다.

영암읍성 복원을 위해 공공기관이 함께 나선 이번 협약에 따라 군은 영암경찰서 신청사 이전 부지를 매입·조성한 뒤 현 경찰서 부지와 교환한다.

영암군의회는 경찰서 신청사 부지 매입·이전 관련 예산 편성에 협력하고 영암경찰서는 신청사 이전 사업에 속도를 내기로 약속했다.

한편 군은 지역 여론에 따라 영암읍성 복원 계획을 따로 마련하는 등 영암경찰서 이전을 마친 뒤 후속 조치를 이어갈 계획이다./영암=나동호 기자