거대 양당의 전 대표인 이낙연·이준석 대표가 ‘신당 창당’을 고리로 연대 가능성을 높이고 있는 가운데 더불어민주당 이재명 대표는 부산에서 총선 승리를 위한 단합과 혁신을 호소했다.

신당 창당을 준비 중인 국민의힘 이준석 전 대표는 13일 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 민주당 이낙연(NY) 전 대표와 연대 가능성에 대해 “어느 것도 닫아두지 않고 열어 놓고 생각하겠다”고 말했다.

이 전 대표는 “이낙연 전 대표는 민주당 활동 이력 등을 봤을 때 이재명 대표보다 더 민주당에 가까운 인사”라고 평가하고 “그 틀을 벗어나는 것에 대해 많은 고민이 있을 거고, 큰 정치인이 움직일 때는 명분을 아주 크게 가져가야 한다”고 언급했다.

이어 그는 “저는 이낙연 전 총리를 진짜 모른다”며 “이 전 총리가 총리를 할 때 관저에서 바른미래당 지도부와 막걸리 회동을 한 것 정도만 기억난다”고 말했다.

이 전 대표는 또 진행자에게 ‘1번 신당 창당, 2번 국민의힘 잔류 2번의 가능성이 몇 퍼센트인가’라는 질문을 받고 “나는 가능성 없다고 본다”고 답했다.

앞서 ‘12월27일’을 신당 결심 시점으로 제시했던 이 전 대표는 “아마 27일 하게 되는 건 탈당이고 바로 그 다음 날부터 창당 준비를 할 것이다”고 설명했다.

구체적으로 “창당준비위원회(창준위)를 꾸리고 창준위가 당원을 모아 그 다음에 시·도당을 창당하고 그 다음에 중앙당을 창당하는 과정이다”고 설명했다.

같은 날 민주당 부산시당에서 열린 최고위원회에서 이재명 대표는 “우리 당은 내년 총선에서 단합과 혁신을 통해 반드시 이겨야 한다”고 말했다.

그는 최고위원회의 후 기자들과 만나 ‘18일 김대중 전 대통령 관련 영화 시사회에서 이낙연·김부겸 전 총리와 만나면 어떤 얘기를 나누겠느냐“라는 물음에 이같이 답했다.

이어 이 대표는 “윤석열 정권의 폭주와 퇴행을 막는 것이 우리 국민들이 바라는 바라고 저희는 판단하고 거기에 맞춰 최대한 통합과 단합의 기조 위에 혁신을 통해 희망을 만들어 나가겠다”고 강조했다.

한편, 이날도 민주당 의원들은 창당을 시사한 이낙연 전 대표를 겨냥한 비난과 우려의 목소리를 이어갔다.

이 전 대표를 ‘사쿠라’(변절 정치인)라고 비난했던 김민석 의원은 이날 유튜브 ‘김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장’에 출연, 이 전 대표의 신당 추진에 대해 “자기 우물에 침 뱉으면서 새 우물 파는 것, 새 우물 장사하는 식”이라고 말했다.

당 전략공천관리위원장인 안규백 의원은 KBS 라디오에 나와 “신당을 창당하려면 사람, 조직, 자금 이 세 가지 3요소가 맞아야 하지 않겠느냐”며 “당을 옮겨서 그 말로나 노후가 좋게 되는 사람이 거의 없다”고 꼬집었다.

친명계 안민석 의원은 불교방송 라디오에서 “윤석열 대통령과는 싸우지 않고 이재명 대표와 싸우는 ‘NY(낙연) 리스크’라고 본다. 눈살을 찌푸리게 한다”며 “이 전 대표가 역사의 죄인이 되지 않으셔야 한다”고 언급했다.

민주당 전남도당 고문단도 이날 규탄문을 통해 “이낙연 전 대표의 신당 창당은 윤석열 정권을 돕는 것이며 민주당의 분열을 책동하는 배신 행위다”며 “무능한 윤석열 정권에 면죄부를 주는 어처구니 없는 짓임을 엄중히 인식해야 한다”고 비판했다.

이들은 “이낙연 전 대표의 엄중한 판단과 인식을 촉구한다”며 “대한민국 역사상 너무나 무능한 정권을 심판해야 할 중차대한 시기에 민주당의 오랜 동지로서 화합하고 연대하며, 분열이 아닌 통합으로 민주당이 이기는 길에 함께 하는 것이 진정 민주당과 당원을 위하는 것임을 분명히 명심하기 바란다”고 요구했다.

/김진수·김재정 기자