최근 목포시의회에 민원인이 직접 전화를 해 최원석(사진) 의원(상동, 옥암동, 삼향동)을 칭찬, 지역사회에 회자되고 있다.

11일 목포시의회 등에 따르면 얼마 전 의회에 전화 한 통이 걸려왔다.

전화를 받은 사무실 직원은 반복되는 항의성 민원에 대비해 마음을 졸였지만, 최원석 의원을 찾는 민원인의 목소리는 따뜻하고 부드러웠다.

해당 민원인은 “도로 한가운데 씽크홀이 발생했는데, 그 앞에 한 남자가 서서 차량을 통제하고 있었다”며 “그 때 그 분과 대화를 나눴고 나중에 그가 최원석 목포시의원이라는 것을 알게 됐다”고 말했다.

이어 “그 이후 휴일에도 봉사하는 최 의원을 보며 최 의원이 목포의 진정한 일꾼이라는 생각이 들었다”며 “초선인 최 의원의 적극적인 의정활동을 응원하고 목포의 더 좋은 미래를 기대하겠다”고 덧붙였다.

전화 내용을 전해 들은 최 의원은 “말 한마디가 사람의 마음을 움직이게 한다”며 “지역 주민들에게 힘이 되고자 했던 제가 오히려 주민들한테 힘을 받게 돼 가슴이 뿌듯하다”고 겸손해했다.

더불어 “이번 일을 통해 그 동안 의정활동을 돌아보고 시민을 위한 정책 마련을 위해 더욱 낮은 자세로 지역 주민들과 함께하겠다”고 포부를 밝혔다.

앞서 최 의원은 어린이집 보육 환경 개선을 위한 간담회에 참석해 시설별 특성에 따른 다양한 현안과 애로사항을 공유하고 보육 정책에 대한 의견을 자유롭게 교환하기도 했다.

최 의원은 이 자리에서 “영유아의 안정적인 보육을 위해서는 교직원들이 사명감을 가질 수 있는 여건이 우선 조성돼야 한다”며 어린이집 반별 지원금 확대를 적극적으로 지지했다.

또한 이번 회기 행정사무감사 기간 중 전국에 공포감을 불러 일으킨 빈대와 관련해 시민들이 불안에 떨지 않도록 열악한 복지시설을 포함해 숙박업소, 다중밀집지역 등 방역 강화와 질병관리청의 자료를 통한 홍보 및 강력한 대책을 주문했다.

이와 함께 노인정책의 주요 대상임에도 불구하고 사각지대에 위치해 소외되고 외면받아 온 폐지수집 노인을 위한 정책이 하루 빨리 마련되길 바라는 마음으로 어르신들이 겪는 실질적인 어려움을 해결할 수 있는 정책을 고안하고 제시하는 등 사회 취약계층을 위해 힘쓰고 있다.

최원석 의원은 “선거를 치러야 하는 정치인으로서는 당연히 지역 주민의 관심을 가장 많이 받는 이슈에 주목해야 한다”면서도 “누가 알아주지 않아도, 티가 안 나는 일이라도 ‘누군가는 해야 할 일’을 묵묵히 실천하는 정치인도 있어야 하지 않겠냐”고 밝게 웃었다.

/목포=정해선 기자