목포시가 최근 중국 정부가 한국행 단체관광을 전면 허용하면서 관광객 유치에 박차를 가하고 있다.

목포시는 26일 “최근 중국 최대 국영여행그룹인 중국청년여행사(중청여, CYTS)와 한-중 관광 교류 협력의 가교 역할을 하고 있는 북경환발해관광문화발전책임유한공사 등과 해외 관광객 유치에 나선다”고 밝혔다.

시는 최근 중국 관광객 유치를 위해 중국 최대 여행 관련 기업과 관광 활성화 업무협약(MOU)을 체결하고 목포 관광설명회를 개최했다.

업무협약식을 위한 방문단은 중청여를 비롯한 북경환발해관광문화발전책임유한공사, 한국여행업협회(KATA) 소속 여행버스, 베이징시 풍대구 정부 공무원 등 약 30명으로 구성됐다.

중국 3대 여행사 중 하나인 중청여는 1997년에 설립한 후 중국 여행업을 첫 번째로 상장한 상징적인 국유기업으로 베이징·상하이 등 30개 이상의 핵심 도시에 지점이 있다.

또 중청여 본사가 직접 한국 지자체에 방문해 업무협약(MOU)을 체결한 것은 이번이 첫 사례다.

북경환발해관광문화발전책임유한공사는 2008년 설립돼 한-중 등 동아시아 관광 교류 활성화를 위해 협력하는 기관으로 1천500여개 여행사가 가입돼 있는 중국 여행사 및 문화관광 서비스 단체다.

이번 협약은 ▲무안국제공항 등의 한-중 항공노선을 이용한 목포 관광상품 개발 협력 ▲목포시 관광기반 중국 현지 홍보 마케팅 추진 협력 ▲중국 국내 관광객 활성화에 따른 단체 관광객 특전 지원 등의 내용을 담고 있다.

협약에 따라 양 기관은 2024년 상반기부터 관광 교류협력 사업을 전개하기 위해 적극 협력하게 된다.

중국 방문단은 이번 협약식 이후 2박3일 동안 목포의 주요 관광 자원을 둘러보고 목포 성장동력인 김산업 육성 기반을 확인하는 등 목포를 종합 시찰할 예정이다.

답사 후에는 양 기관이 중국 현지 대세에 맞는 목포 관광자원 홍보와 상품 개발에 적극 협력한다.

강광룡 목포시 관광과장은 “해외 관광객 목포시 유치 활성화를 위해 중국 3대 여행사인 중국청년여행사(중청여)와 관광 협력의 지평을 넓히는 기회가 됐다”며 “중청여 및 북경환발해관광문화발전책임유한공사 등과 지속적인 교류를 통해 해외 관광객들이 찾는 큰 목포를 만들겠다”고 말했다./목포=정해선 기자