광주 정신과 함께 하는 무등산의 가치를 문학적으로 어떻게 발양시키고 내면화시킬 것인가.

이 문제는 광주를 넘어 민주주의를 지키고 현양하고자 하는 오늘의 한국사회에서 더욱 절실해지는 문제라고 할 수 있다. 그 가치를 심화시킬 시점으로 끌어오는 동기가 곧 이 같은 백일장이겠다.

이번 응모자들이 비교적 높은 관심을 보인 바, 특히 무등산을 자기 내면에 앉혀 일상에 활력을 얻고자 함에서 고무적인 느낌을 받았다.

백일장 응모의 전 작품인 운문 95편, 산문 17편 등 총 112편의 작품이 접수돼 심사위원에게 넘겨져 왔다. 그 동안 9회의 횟수를 거쳐오면서 작품에 대한 성숙도나 문학적 완성도가 조금씩 높아진다고 보아 앞으로 이 대회의 밝은 전망을 가지며 심사에 임했다.

학생부에서는 사실 응모율이 저조했다. 대상을 중고등부로만 국한된 점이 그런 듯해, 앞으로 초등부도 응모할 수 있도록 문호를 개방하는 것이 좋을 듯하다.

학생부 운문에서, 김선우의 ‘무등산 수박’은 무등산 수박에 대한 특징을 잘 잡아 수박의 외형과 화자의 내면을 비교 표현해낸 작품이었다.

산문에서, 이채령의 ‘푸랭이 할아버지’는 평생을 무등산 수박 농사로 지내는 할아버지가 병원에 입원하게 되자 부모님은 수박농사를 접어야 한다고 주장한다. 그러나 주인공은 할아버지 일을 도우면서 배운 대로 푸랭이를 수확하는 과정을 줄기차게 이어가는 데 그러한 점을 주제와 연계한 점이 돋보였다.

일반부에서는 응모율이 높았고, 작품 수준 또한 비등했다. 먼저 운문부 대상으로 선정된 마수정의 시 ‘찰나의 순간’은 심사자의 눈을 번쩍 뜨게 했다. 짧은 시 형식에, 힘든 셋방살이를 좁은 신발 속의 피멍진 발가락으로 비유하면서, 그 속의 뜨거운 무등산의 몸부림을 읽어내는 그 큰 기량도 보였다.

최우수상에 오른 이선근의 시 ‘명옥헌에 가서야’는 명옥헌의 선홍빛 배롱나무들을 여인의 산고에 비유하며, 그때 흘린 피가 바람의 숨을 멎게 해 명옥이 된 이유를 들며, 이를 깨닫는 과정을 단계적으로 장치함으로써 시적 완성을 기한 작품이다.

산문의 최우수상에 오른 황정애의 글 ‘광천동을 사랑합니다’는 광천동 슈퍼에 걸린 현수막으로부터 재개발로 인해 일어나는 희비를 교차시킨 작품이다. 특히 이웃들이 겪은 이야기를 생동감 있게 전해 산문의 구체성을 보이는 장점도 있다.

끝부분 ‘살아야지’를 되새기는 건 고통 속에서도 의지를 일깨우는 귀결로 작품의 밑을 든든하게 받쳐 준다.

이상으로 제10회 무등산백일장대회 심사평을 기술했다.

선정된 작품의 편수가 적기 때문에 선에 들지 못한 좋은 작품도 많았다. 이 분들에게 양해를 부탁 드린다. 입상하신 분들에게 축하를 드리며, 앞으로 글쓰기 능력을 더욱 지속적으로 이어나가길 희망한다.

-노창수(시인), 이동순(조선대 교수)