윤석열 대통령이 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련한 비판에 ‘1 더하기 1을 100이라고 하는 사람들’이라고 언급한 것에 대해 이재명 더불어민주당 대표가 “국민의 정당한 목소리를 셈도 잘 못하는 미개한 사람 취급하고 있다”며 국민에 대한 선전포고라고 맞받았다.

민주당은 지도부가 총출동한 가운데 텃밭인 전남 목포에서 현장 최고위원 회의를 열고 정부·여당을 강력 성토했다. 민주당은 전남의 수산물 생산량은 전국 수산물 생산량의 60%에 달하고, 김과 미역 등 해조류는 90%를 차지한다며 수산업의 붕괴를 우려했다. 또 국방부와 육군사관학교의 홍범도 장군 흉상 이전 방침에 대해서는 철 지난 색깔론과 반공 이데올로기라면서 중단을 요구하고 나섰다.

광주 정율성 역사공원과 관련해선 역대 보수 정권에서도 문제 제기는 커녕 한중 우호의 상징으로 장려하기까지 했다며 역사와 이념을 무기로 한 내전을 멈추고 나라를, 민생을 챙기라고 주문했다. 이 대표는 다음날 국회에서 연 취임 1주년 기자간담회 뒤 “사즉생의 각오로 민주주의 파괴를 막아내겠다”고 마지막 수단으로 무기한 단식을 시작했다.

일본의 오염수 바다 방류 현실화로 수산업의 본고장 전남이 위태롭다. 연일 이어지는 보수단체의 집회 속에 광주는 공산주의에 마치 동조하는 것처럼 고립되고 있다. 국가 전체적으로는 생산과 소비, 투자 트리플 부진에 물가 상승 등으로 경제 위기가 고조되는 상황이다. 제1 야당 민주당이 할 일은 명확하다. 모든 힘과 지혜를 모아야 하는 것으로, 국민의 불안과 위험을 해소하기 위해 방류 철회를 강력히 촉구해야 한다. 어업인과 소상공인을 돕기 위한 적극적인 대책 마련에도 앞장서야 하겠다. 광주시가 추진하는 사업은 시민들과 손잡고 맡아 진행할 수 있도록 지원해야 한다.

광주·전남 뿐 아니다. 국민들의 고통이 갈수록 심화되고 있다. 분열이 아닌 통합의 정치가 필요하다. 정부·여당도 내년 총선을 앞두고 보수층 결집을 노린 정치적 계산이라는 지적을 겸허히 받아들여야 한다. 민생의 어려움을 해결하기 위한 국정 운영에 매진해야 할 것이다.