광주·전남 출신 학생들이 지역 의대에 입학하는 비율이 절반을 넘어선 것으로 나타났다.

이는 지역인재 특별전형의 효과로, 지역 의료인력 부족 해소를 위해 전문의 취득 후에 이들이 지역병원에 머물 수 있게 만드는 정밀한 설계가 필요하다는 목소리가 일고 있다.

1일 국회 보건복지위원회 소속 신현영 의원(더불어민주당)이 교육부로부터 제출받은 2023학년도 26개 지역 의과대학 합격자 현황 자료에 따르면 올해 전체 합격자 2천66명 중 1천82명(52.4%)이 지역 출신이다.

2023학년도에 지역 출신 학생이 해당 지역 의대에 입학한 비율은 부산대학교(81.60%), 동아대학교(80.40%), 전남대학교(77.20%), 조선대학교(64.10%) 순으로 높았다.

호남권 의무 비율은 40%로 전남대와 조선대는 83명, 71명을 특별전형으로 모집했지만, 일반전형까지 지역 출신 합격자 수가 더해져 각각 98명(전체 127명 중 77.2%), 82명(전체 128명 중 64.1%)이 지역 출신으로 채워졌다.

지역 출신 합격자는 집계를 시작한 2018년부터 해마다 꾸준히 늘고 있다.

26개 지역 의과대학의 지역 출신 입학생은 평균 44.5%에서 5년 만에 52.4%로 7.9%p 상승했다.

이렇듯 지방의대에 해당 지역 출신 인재들의 지원은 ‘지역 인재들이 수도권으로 이탈하는 현상을 막고, 지역 거주 학생이 지역사회에 뿌리내릴 수 있게 하겠다’는 취지로 2015년 제정된 ‘지방대학 및 지역 균형 인재 육성에 관한 법률’의 기여도가 높다.

호남권 대학들은 이 법률을 근거로 지역 인재 특별전형을 마련하고 지역 학생 합격 비율을 2015년부터 30%, 올해는 40%까지 높였기 때문이다.

특히 정부가 50%까지 확대 의지를 보이면서 지역 인재의 지역 합격률은 더 높아질 전망이다.

신현영 의원은 “취약지 의사 인력 수급을 위한 실효성 있는 정책이 절실한 상황에서 지역 인재 특별전형은 의료 서비스의 지역 불균형을 해소하기 위한 대안으로 떠오르고 있다”며 “지역 출신 의대생 선발에 이어 전공의 선발과 수련 과정까지도 지역에서 책임지고 담당할 수 있게 정부가 적극적으로 의료계와 소통하고 지원해야 한다”고 말했다.

이어 “지역 출신 의대생이 의사면허와 전문의 취득 후 지역에 남아서 공헌함으로써 지역 의료 활성화에 이바지할 수 있게 의사 양성 정책을 정교하게 설계할 필요가 있다”고 강조했다.

/오복 기자