1980년 광주민주화운동 최후 항쟁지인 옛 전남도청 원형 복원사업이 8월 본격화된다. 문화체육관광부 산하 추진단은 도청 본관과 회의실, 상무관, 경찰국 민원실, 연결통로 등 5개 시설은 최대한 원형 복원하고 도청 별관과 경찰국 본관은 제한 복원할 방침이다. 방문자센터와 대형 미디어월은 모두 철거된다.

전시콘텐츠는 5·18 상황과 자료를 기반으로 한 공간별 실물 또는 가상현실로 구현된다. 올해 안에 사진과 영상, 구술 등 자료 수집·분석 작업을 마치고 각각의 세부 계획안을 수립하기로 했다. 도청 본관은 원형을 되살려 조성하며 경찰청 건물은 체험 위주로 구성된다. 상무관은 희생자 추념 장소로, 민원실 강당은 디지털 영상관 등을 활용해 시민들이 희망하는 미래 공간으로 거듭난다.

옛 전남도청은 계엄군을 몰아낸 5월21일 저녁부터 27일 새벽 계엄군에 맞섰던 시민군의 항쟁 본부였다. 도청 앞 분수대를 중심으로 한 민주광장은 집회를 열고 항쟁의 의지를 불태웠던 곳으로 오월 정신의 산실이다. 상무관은 무고하게 희생된 이들의 주검을 임시로 모셨던 곳이다. 2005년 10월 도청이 무안으로 이전된 뒤 국립아시아문화전당을 조성하는 과정에서 옛 도청은 원형이 훼손됐다. 이후 2017년 문재인 대통령 시절 복원이 결정되면서 정부 차원에서 사업이 이뤄지고 있다. 모두 506억여원이 투입되며 2025년 말까지 마무리할 계획이다.

옛 전남도청 시설이 본모습을 되찾는 데다, 내·외부에 탄흔을 표시하는 등 상징성을 높이게 된다. 민주인권평화도시 광주의 대표 랜드마크로 자리매김할 전망이다. 추진단과 광주시는 향후 활용 방안과 함께 전시콘텐츠에 대해 5월 단체, 시민들의 다양한 목소리를 듣고 효율적으로 반영해야 한다. 오월 정신의 헌법 전문 수록을 위한 정부와 정치권의 논의가 활발하고 국민적 공감대가 확산되고 있다. 전국화·세계화를 위한 거점으로 기능할 수 있도록 최선을 다해야 할 것이다.

5·18 당시의 본래대로 새롭게 태어나야 한다. 역사를 바로세우는 일이다. 첫 삽을 뜨는 옛 전남도청 원형 사업을 재차 환영한다.