김이강 광주 서구청장은 ‘내 곁에 구청장’을 목표로 취임 후 1년간 주민 소통에 역점을 두고 행정에 크고 작은 변화를 불러일으켰다. 이를 통해 김 청장이 계획하는 서구의 청사진이 무엇인지 들어봤다.


▲취임 1년이 지났다. 소감은?

-취임하면서 서구민들께 ‘내 곁에 구청장’이 되겠다고 약속했다. 그 약속을 지키기 위해 마을과 골목 현장에서 소통 행정을 펼쳐왔다. 무엇보다 구청장부터 간부들, 일선 현장에서 근무하는 직원에 이르기까지 서로를 믿고 존중하면서 함께 성장해나가기 위한 밑거름을 다진 소중한 시간이었다. 열정으로 함께해 준 1천300여 공직자들과 28만 주민들의 응원과 지지에 진심 어린 감사와 존경의 말씀을 드린다.


▲그간 1년은 어디에 역점을 뒀는지?

-소통 방식의 혁신으로 행정과 주민 사이의 틈을 좁히는 데 주력했다. 먼저 취임 직후인 지난해 8월 구청장 직통 폰인 ‘바로 문자 하랑께(010-3080-8249)’를 개설해 주민들의 목소리를 직접 청취하고 있다. 7월 현재 접수된 민원 및 정책 제안 문자는 총 2천여통에 이른다. 부서 검토를 거쳐 48시간 내에 민원 처리 결과 및 추후 계획 등에 대한 답변을 보내고 있어 주민들의 만족도가 매우 높다. 또 주민과 최접점에 맞닿아 있는 동 행정복지센터의 변화를 위해 지난해 하반기 18개 동을 순회하며 동 직원들과 직접 소통하는 ‘열린 현장회의’를 주재한 데 이어 올 상반기에는 ‘찾아가는 내 곁에 구청장실’을 통해 주민들과 깊이 있는 대화를 할 수 있는 소그룹 간담회를 진행했다. 이를 통해 마을마다 각각의 특색과 문화, 역사를 반영한 BI(Brand Identity)를 만들었으며, 주민들의 자발적 참여로 마을합창단이 구성됐다. 이러한 현장 소통 강화와 행정의 패러다임의 전환은 한국공공자치연구원 주관 ‘제28회 한국지방자치경영대상’에서 전국 최초 종합대상과 주민자치부문 대상 등 2관왕으로 이어졌다.


▲민선8기 공약 사업들의 현주소는?

-‘골목경제 활성화’가 대표 공약이라고 할 수 있다. 취임 직후 소상공인을 위한 특례보증 지원금을 30억원까지 확대하고, 지난 3월에는 소상공인에게 각종 정보와 교육, 컨설팅 등을 지원하는 종합플랫폼 소상공인 경영지원센터를 개소했다. 복지정책 또한 전국의 복지 기준선을 만들어 가고 있다. 광주시는 올해 4월부터 ‘광주다움 통합돌봄’을 시행하고 있다. 특히 노인 일자리 창출사업으로 추진한 ‘천원국시’ 사업이 전국적인 화제를 불러일으키며 양동에 이어 풍암동에 2호점을 개소했다. 특히 양동1호점은 양동전통시장 활성화, 풍암동2호점은 나눔냉장고라는 각각의 특성을 살려 서구의 새로운 브랜드로 자리잡아 가고 있다.


▲중앙부처나 광역단체 등에 바라는 점이 있다면?

-BI를 반영한 마을 브랜딩 전략이 중앙부처 사업에 잇따라 선정되면서 지역 발전의 새로운 동력을 마련했다. ‘청춘을 발산하는 추억과 예술마을’ 양3동은 최근 생활권 단위 로컬 브랜딩 활성화 지원사업에 최종 선정됐고, ‘상생마을’ 금호1동은 동네상권발전소 사업 대상지로 선정돼 5년간 최대 100억원까지 지원받을 수 있게 됐다. 주민들이 중심이 돼 마을 BI를 정하고, 이를 브랜드와 사업으로 확장시켜 나가는 일 자체가 마을자치를 완성해가는 과정이며 지속가능한 경쟁력이 될 것이다. 서구가 나아갈 방향과 뜻을 주민과 함께 공유하며 집단지성의 힘으로 ‘함께서구 우뚝서구’를 완성할 수 있도록 많은 관심과 지원을 바란다.


▲구민들에게 하고 싶은 말씀은.

-민선 8기를 관통하는 키워드는 현장 그리고 소통이다. 2년 차에는 탄탄한 신뢰를 기반으로 마을중심의 자치도시, 골목중심의 경제도시, 사람중심의 복지도시, 생태중심의 안전도시, 행복중심의 문화도시 실현을 위한 시스템 구축에 전력을 다하겠다. 항상 처음처럼 진심으로 주민과 소통하면서 마을에서, 골목에서 새로운 변화의 에너지를 만들어가겠다.

/안재영 기자