인생은 탄생(birth)과 죽음(death) 사이의 선택(choice)으로 이뤄진다는 말이 있다. 인생은 탄생B에서 죽음D까지이고 그 사이에 선택C이 있다는 이야기다. 어떤 선택을 하느냐에 따라 인생은 즐거울 수도 있고, 괴로울 수도 있고, 행복할 수도 있고, 힘들 수도 있다. 그러니 당연히 신중하게 선택해야 한다. 그 다음에는 간절함으로 선택을 추구하며 해낼 때까지 버텨야 한다. 살아 있다는 것은 그 자체로 강한 사람이라는 증거다.

우리가 버티면서 살아야 하는 이유를 담아낸 책이 발간됐다.

백금기(사진) 실천경영연구소 대표의 ‘버텨야 산다’(에스북刊)이다.

백금기 대표는 가난했던 가정환경 때문에 목숨을 담보로 하는 전기외선1종에 취업하면서 1992년 8월17일, 20살의 젊은 나이에 2만2천900볼트 전기에 감전돼 왼쪽팔과 다리, 그리고 오른쪽 집게손가락과 엄지발가락을 잃었고, 전신45% 4도 화상으로 지체장애1급이라는 꼬리표를 달고 살아가면서도 절대로 희망의 끈을 놓지 않았다.

이후 그는 30년 넘는 세월 동안 매사에 많은 어려움을 겪었지만 악착같이 버텨냈다.

저자에게 버텨낼 힘을 준 것은 바로 밝은 미래의 희망이었다.

코로나19 팬데믹은 인류가 다 함께 예고없이 겪은 엄청난 재앙이었다. 하지만 우리는 그 재앙에 지혜롭게 대응하고 버티면서 살아남았다.

설령 예상치 못한 어려움이 닥칠지라도 모든 것을 다 잃는 건 아니다. 잃는 것이 있으면 반드시 얻는 것도 있는 법이다. 그러니 저자는 먼저 얻는 것을 생각해볼 필요가 있다고 이야기한다.

저자는 “살아 있다는 것은 뭐든 할 수 있다는 희망의 토대다. 삶이 곧 희열인 이유가 여기에 있다”며 “척박하고 험난한 환경에서 살아남은 지금, 나는 장애마저 축복이라 여긴다. 예기치 않은 삶의 역경을 딛고 버텨내게 해준 힘의 원천 이야기를 이 책에 풀어냈다”고 밝혔다.

한편, 백금기 저자는 (현)실천경영연구소 대표, (주)세계화전략연구소 수석연구원, 동기부여 강사로 활동하면서 지금껏 경험하고 실천했던 내용으로 청중들의 마음을 사로잡으면서 새로운 희망을 전파하고 있다.

/최명진 기자