국회의원은 국민을 대표해 법률을 제정하고 국정을 심의하는 의사형성에 적극적으로 참가해야 할 책무를 지며, 직책을 충분히 수행하기 위해 발언·표결의 자유와 불체포특권 등의 혜택을 받고 있다.

실제 연간 세비 1억5천만원, 활동비 5천만원, 연간 후원금 1억5천만원, 9명의 보좌진의 급여로 연 3억8천만원이 국고에서 지급된다. 또 항공기 1등석, KTX·선박은 연중 무료이며 국고 지원으로 연 2회 이상 해외 시찰 시 특권과 특혜를 누리고 있으며 65세부터 사망 시까지 월120만원씩 연금을 받는다고 한다. 이러한 특권과 특혜를 갖고 광주시민의 대표로서 일해야 하는데 무슨 일을 하시는지 존재감을 느낄 수 없는 것 같다.

특히 최근 3년 동안 진행중인 광주지하철 공사로 인해 모든 시민들이 큰 불편을 겪고 있을 것이다.

지하철은 지상철도에서 발생시키는 소음이나 분진 등이 발생할 우려가 없고 일조권이나 조망권이 침해당하지 않고 교통체증에 구애받지 않는 장점이 있다. 또한 대중들이 출퇴근이 용이한 직주근접(職住近接)을 실현할 수 있기 때문에 공사비가 많이 소요되지만 필요성이 있으며, 완공되면 많은 편리성이 있다.

광주시에서 현재 운영중인 지하철 1호선 생활권 내 인구는 25만명이지만 2호선이 개통이 되면 70%가 늘어난 100만여명의 지역민들의 도시철도의 혜택을 누릴 수 있다고 한다. 지하철 2호선 공사는 각 단계 및 공정별 착공시기에 따라 설계를 추진하고, 정부와 총사업비 협의를 완료해야만 착공 및 국비 60% 보조가 가능한 사업이다. 이에 지하철 2호선 1단계 공사는 6공구로 나뉘어 시행중에 있다. 그런데 우크라이나 전쟁에 따른 철물 등의 물가 인상으로 인해 공사 업체들이 공사대금을 추가로 요구하면서 공사가 다소 지연돼 시민들의 각종 불편을 겪고 있다.

2023년에 완공키로 계획했던 2호선 1단계 사업은 추가 예산을 확보하지 못해 2023년에서 2026년으로, 제2단계는 2024년에서 2029년으로 지연되면서 수 많은 시민들이 출·퇴근시 교통불편을 호소하고 있는 실정이다. 이에 광주시장과 국회의원들은 당초에 계획됐던 광주지하철 공사가 정상적으로 진행되도록 추가예산을 확보하는 등 시민들의 불편사항이나 숙원사업을 해소하는데 주력해야 할 것이다.

또한 최근 불거진 민주당의 ‘전당대회 돈봉투 의혹’을 수사 중인 검찰이 돈을 수수한 것으로 의심되는 현역 국회의원들을 대상으로 동선 파악에 나서면서 이 지역 일부 국회의원도 연루 의혹이 제기되고 있다고 한다. 아울러 상임위 진행 도중에 코인거래를 한 김남국 의원을 보면서 국민들이 외면할 수 밖에 없음을 짐작케 하고 있다.

진정한 시민들의 아픔과 어려움을 알아주지 못하는 정치인들은 다가오는 내년 선거를 통해 준엄한 심판을 받을 수 밖에 없을 것이다. 이제라도 국회의원들이 시민들의 마음을 대변해 주길 간절하게 바란다.