목포시가 공공시설인 화장장을 조성하면서 기부채납 받아야 할 부지를 제대로 확보하지 못하는 등 행정이 부실하다는 비판을 받고 있다.

또 화장장 위탁 운영 업체 대표가 공금 횡령 혐의로 검찰에 기소된 데 이어 목포시의 기부채납 과정에도 문제가 있었던 것으로 드러나 화장장 운영에 대한 전반적인 조사가 필요하다는 지적이 제기되고 있다.

26일 목포시에 따르면 목포시 고하대로 1140-4에 2008년부터 2015년 7월까지 민간공동투자방식으로 324억원(공공 124억원(국비 52억원·도비 6억원·시비 66억원), 민간 200억원)을 들여 목포추모공원을 조성했다.

이후 2015년 9월17일 목포추모공원 관리위탁 협약을 체결, 업체를 선정했으며 같은해 11월20일 목포추모공원 개장식을 가졌다.

당시 시는 기부채납한 건립부지(2만3천428㎡)에 대해 재산가액 공유재산법에 따라 관리, 무상 위탁기간을 6년으로 산정했다. 위탁 운영에 따라 화장장 부지는 물론 진입도로까지 기부채납 받기로 했다.

하지만 화장장 부지(2만3천428㎡)만 기부채납이 완료됐고, 공사대금을 제대로 받지 못한 채권자들이 진입도로(2천278㎡) 일부를 가압류하면서 진입도로 등은 기부채납이 되지 않았다.

특히 지난 2021년 11월30일 이후 개발 업체의 화장장 운영 계약이 종료되면서 앞으로 진입도로 부지의 사용료를 요구하거나 매각 가능성도 대두되는 상황이다.

이에 따라 목포시는 기부채납이 안된 도로 부지 등에 대해 부동산 처분금지 가처분 신청을 냈지만 최근 패소한 것으로 알려져 그동안 목포시의 행정을 비판하는 목소리가 높아지고 있다.

목포시가 8년 전 화장장 준공 당시 기부채납 받기로 한 토지를 완전히 인수하지 못한 채 일을 서둘러 마무리한 것이 화근이 된 것 아니냐는 것이다.

한 시민은 “목포시 화장장 자체가 엄격히 따지면 맹지”라며 “진입도로를 통해 안으로 들어가야 하니까 특혜로 봐줘가면서 하는 것”이라고 비판했다.

이에 대해 목포시 관계자는 “당시 기부채납 미이행 토지에 많은 금액이 압류돼 있어 가져올 수 없었다”며 “개발업체의 기부채납 이행을 위한 변호사 자문을 마치고 소송 준비를 하는 등 최선을 다하고 있다”고 말했다.

한편 목포추모공원은 공공부문 2만5천574㎡에 2층 규모의 승화원(화장장), 3천692㎡에 화장로 6기, 398㎡에 유택동산 추모의집(봉안당) 5천기가, 민간 부문 3만5천453㎡에는 2층 규모 추모관(봉안당), 9천654㎡에 3만기, 2층 규모 장례식장, 2천363㎡에 5개 분향소 등이 조성됐다.

/목포=정해선 기자