장성군이 경로당 지원을 현실에 맞게 대폭 확대하기로 해 관내 어르신들의 행복 지수가 높아질 전망이다.

3일 장성군에 따르면 최근 장성군의회가 추가경정예산을 최종 의결함에 따라 5개 분야 14억9천400만원의 사업비를 투입해 경로당 지원에 나선다.

경로당 지원 현실화는 올해 초 장성군이 ‘군민과의 대화’를 통해 수렴한 주민 의견을 행정에 적극 반영한 결과다.

먼저 눈길을 끄는 부분은 경로당 개·보수 지원 확대다. 군은 경로당 1 곳 당 500만원으로 제한돼 있던 기존 개·보수 지원이 현실적이지 않다는 판단에 따라 개소 당 1천만원으로 지원 규모를 2배 인상했다.

이에 경로당 이용에 불편을 초래할 수 있는 시설 상의 문제들이 빠르게 해결될 전망이다.

반찬 등을 구입하는 부식비 지원액도 손봤다. 군은 부식비 지원 체계를 회원수 20명 기준에서 10명 기준으로 세분화했다. 어르신 60명이 등록돼 있는 경로당의 경우 월 최대 27만원에서 9만원 오른 36만원을 지원받는다.

다리가 불편한 어르신을 위해 시범사업으로 추진하는 입식 테이블 지원은 경로당의 면적 등을 고려해 시범 사업으로 먼저 추진한 후 하반기부터 확대할 예정이다.

어르신들의 선호도가 높은 사계절 세라믹 온돌매트를 67개 경로당에 지급하고 에어컨, 냉장고, 텔레비전 등 가전제품 교체도 품목 당 200만원 이내로 지원한다. 경로당 운영비는 물론 ▲친환경 양곡 ▲정수기 임대비 ▲특별 냉·난방비 ▲경로당 프로그램도 내실 있는 지원을 이어간다.

이 밖에 경로당의 안전도 빈틈없이 확인한다. 군은 지역 내 모든 경로당에서 전기 안전점검을 실시할 계획이다. 전기안전관리 전문기관에 위탁해 추진하며 필요에 따라 보수, 시설 교체 등의 조치를 신속하게 처리할 방침이다.

김한종 군수는 “어르신이 편안하고 행복한 노후를 보낼 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침”이라며 “주민 의견에 더욱 귀 기울이고 현실에 맞지 않는 부분은 즉시 개선하는 적극 행정을 펼쳐, 모든 군민이 행복한 새로운 장성시대를 열어가겠다”고 말했다./장성=김문태 기자