목포 도심에 최근 유기견들이 무리지어 들개 떼 형태로 시민들에게 공격적 행동을 하는 사례가 잇따르고 있어 특단 대책을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

2일 목포시에 따르면 올해 들어 수 차례 걸쳐 유달산 둘레길에 들개 떼 출몰로 신고가 접수되는 등 시민들의 안전을 위협하고 있다.

지난달 29일 박모씨는 시 홈페이지 시민소통고에 ‘유달산 둘렛길 들개 떼 출몰’이라는 글을 게재해 “최근 두 번에 걸쳐 둘렛길 운동 중 들개 떼(10여 마리)의 공격적 행동으로 큰 두려움과 더불어 신체상의 직접적 위협에서 간신히 벗어났다”고 토로했다.

이어 “약 한 달 전에는 학암사 인근 마을 우회로에서, 최근에는 달성사-보광사로 통하는 길에서 들개 떼의 직접적인 위협을 받아 119와 유달산 공원관리 사무소 및 시청 관련 부서에도 동일한 내용을 신고했다”며 “직접 당해본 입장에서 그리고 유달산을 사랑하는 시민의 마음으로 유달산을 찾는 사람들의 안전을 위해 실질적인 조치를 촉구한다”고 호소했다.

현재 목포시가 반려동물 및 유실·유기보호와 학대방지에 관한 조례에 따라 유기동물보호소를 위탁 운영하고 있으나 유기견들이 들개 떼 형태로 다녀 시민들에게 위협을 가하는 부분에 대해서는 행정력이 미치지 못하고 있다는 지적이다.

목포시 유기견 구조·관리 추진근거는 동물보호법 제14조(동물의 구조·보호)와 목포시 반려동물 및 유실·유기 보호와 학대방지에 관한 조례다.

시는 조례에 따라 2017년부터 유기동물보호소를 위탁 운영하고 있으며 위탁 내용은 유기동물의 단속·포획·보호관리, 반환·입양 등 사후조치다.

유기동물보호소의 유기견 구조·보호 관련 실적은 2020년 746마리, 2021년 567마리, 2022년 564마리 등으로 활동하고 있으나 구조와 관리에 비중을 두고 있다.

또한 목포소방서의 유달산 부근 동물포획(개) 출동 현황을 살펴보면 2022년 총 5건 (2022년 5월 1건, 9월 3건, 11월 1건)이었던 것이 2023년에는 1월에만 총 4건으로 증가 추세를 보이고 있어 이에 대한 대책이 시급한 실정이다.

시는 그 동안 유기견 구조·관리에 중점을 두고 홈페이지 게재 1회, 전단지 500매, 캠페인 2회 등의 홍보와 동물등록 및 펫티켓, 유기동물 입양 절차 및 지원 사업을 홍보해 왔다. 또 월 1회 이상 유기동물보호소 관리·감독을 실시해 동물보호관리시스템과 개체수 일치 여부, 시설 및 동물 관리 상태 확인 등을 확인했다.

목포시 관계자는 “관계 법령과 조례에 따라 유기견의 구조와 관리에 최선을 다하고 있으며 유달산 둘레길 유기견들의 시민 위협에 대해서는 시민들의 신고에 따라 포획틀 설치와 목포시에 위탁계약 중인 유기동물보호소와 점검을 실시했다”며 “앞으로 시민들의 안전을 위협하는 유기견들에 대해서는 적극 대처하겠다”고 말했다.

/목포=정해선 기자