함평 자연생태공원과 양서파충류생태공원이 멸종 위기종과 희귀종 생물을 관찰하는 생태 체험 명소로 각광받고 있다.

9일 함평군에 따르면 대동면과 신광면 일원에 각각 조성된 자연생태공원과 양서파충류생태공원은 지역의 대표 관광지다.

특히 멸종 위기의 각종 동·식물을 보존·육성하고 전시 관람 및 생태 체험이 가능해 어린이를 동반한 가족 단위 관람객들에게 큰 인기를 끌고 있다.

함평 자연생태공원은 크게 자연생태공원·양서파충류생태공원·대동제생태공원 등 3곳으로 구성, 각 공원은 저마다 다른 테마로 조성돼 있다.

자연생태공원은 ‘쾌적한 자연 환경 보전’과 ‘멸종 위기 각종 동식물 보존 육성’을 목표로 56만㎡ 부지에 자연생태과학관·다목적전시관·온실전시관·반달가슴곰관찰원·수서곤충관찰학습장·우리꽃생태학습장 등이 꾸려져 있다.

이 중 반달가슴곰관찰원은 국제적 멸종 위기 야생동물 1급이자 천연기념물 제329호로 지정된 반달가슴곰(11마리)을 상시 관람할 수 있어 많은 이들이 찾고 있다.

양서파충류생태공원은 국내 유일의 양서파충류 동물원으로 뱀, 악어 등 특색 있는 종을 관람할 수 있다. 악어·아나콘다관, 생태전시관, 거북관 등이 갖춰져 있다.

현재 100종 411마리(뱀 56·기타파충류 188·양서류 104·초식동물 63마리)의 양서·파충류가 전시돼 멸종위기 1·2·3급 33종 62마리를 한 곳에서 만나볼 수 있다. 샴악어, 늑대거북, 미얀마비단뱀, 수마트라왕도마뱀, 크레스티드게코, 펫테일게코 등이 대표적이다.

이상익 군수는 “천혜의 자연 환경이 어우러진 함평 자연생태공원과 양서파충류생태공원에서 생태 체험을 즐기고 공원을 거닐며 봄을 만끽하길 바란다”고 말했다./함평=김연수 기자