설익은 풋과일처럼
어설프고 쭈삣거리던 청운(靑雲)의 시간을 지나

볼 붉은 부끄럼들마저
위풍당당해지고
때론 뻔뻔해지기도 하는 나이,

곧은 길 마다하고
굽어 도는 흙길 자갈길 찾아 애써 맨발로 걸어보기도 하는

세상의 민낯,
모퉁이 휘몰아 도는 바람 앞에
선 채로 무념무언의 돌이 되어보기도 하고
헛디딘 발 돌부리에 넘어져도
투욱툭 털어낼 줄 아는 나이,

몸 속 여기저기 돋았던 가시들이
내 안에서 먼저
순해지는 소리가 들려온다.

모진 말, 뒤틀린 고성 속에서도
귀가 순해지는 나이
이순(耳順) 앞에서

<김경희 약력>
▲전남대 국어교육과 졸업, 중등 국어교사 퇴임
▲칠산문학 등단, 문학춘추 신인상
▲다형시낭송회 사무국장 (전)
▲광주문인협회 회원, 문학춘추작가회 이사

평설=박덕은 문학평론가 ▲문학박사, 전남대 교수 역임 ▲중앙일보 신춘문예당선

<박덕은 문학평론가>
김경희 님의 시 ‘이순(耳順) 앞에서’에서의 시적 화자는 이순이라는 나이에 대해 잠시 생각에 잠긴다. 이순이라는 생의 계단에 오를 때까지 숨이 가쁜 사연들이 많았을 것이다. 한 계단 오르면 두 계단 밀려나는 생의 아픔들을 딛고 오르고 또 올라갔을 것이다. 생의 육십 계단을 오를 때까지 뒷걸음질 치는 슬픔을 다독였기에 이제는 이순 앞에서 마음이 편안해진 것이다. 시적 화자는 그 마음을 ‘볼 붉은 부끄럼들마저/ 위풍당당해지고/ 때론 뻔뻔해지기도’ 한다고 말하고 있다. 바닥으로 떨어졌어도 다시 일어나 생의 육십 계단을 올라왔으니, 이제는 편안해도 되는 거다. 때로는 뻔뻔해도 괜찮은 거다. 돌부리에 넘어져도 투욱툭 털어낼 줄 아는 나이, 삶에 대해 좀 더 여유롭게 다가가는 나이가 된 것이다. 지독한 근시안적으로 삶을 바라보며 전전긍긍했던 시야가 좀 더 여유롭게 좀 더 멀리 바라볼 수 있게 된 것이다. 그러고 보니 이순이라는 나이가 참 멋지다. 몸속에 돋았던 가시들이 순해지는 소리, 그 나이가 이순이라고 한다. 이순이 될 때까지 얼마나 많은 아픔과 눈물을 흘렸기에 가시들이 그리 순해진 것일까. 몸속에 뿌리내린 가시들을 삭이고 삭이면서 진주처럼 반짝이며 순해지는 소리가 될 때까지, 시적 화자는 수많은 밤을 뜬눈으로 지새웠을 것이다. 그런 시적 화자가 참 멋지다. 이 시는 마치 빌둥스로만을 만난 듯하여, 잠시 헤르만 헤세의 작품 세계로 들어온 듯하다. 우리 모두 이순 앞에서처럼 성숙한 여생을 시작했으면 좋겠다.