중소벤처기업부와 광주시는 14일 광주 그린에너지 ESS발전 규제자유특구에서 국내 최초로 대용량 전기저장장치(ESS) 발전사업자의 전력 직거래 실증을 위한 전력통전식을 개최했다.

북구 첨단산업단지 일원 총 2.5㎢에 적용된 광주 그린에너지 ESS발전 특구는 기존 도심형 태양광에서 발생되는 전력 대부분이 한국전력을 통해 소비자에게 거래되는 방식에서 대용량 전기저장장치(ESS)를 구축한 발전사업자도 소비자에게 직접 판매할 수 있도록 대용량 전기저장장치(ESS) 발전사업자의 지위와 전력 직거래 등에 대한 특례를 받아 2020년 11월에 지정됐다. 지정기간은 2024년 11월까지로, 신재생에너지 ESS 기반 전력거래 실증사업에 총 195억원(국비 111억원 포함) 규모의 예산이 투입된다.

이번 전력통전식 이후 ESS 발전사업자는 전력 직거래를 위한 운영기술 및 전력거래 시스템 개발을 위한 본격적인 실증을 추진한다.

중기부는 이번 전력 직거래 실증 이후 소규모 신재생 에너지 사업자의 분산자원에서 생산한 전기를 모아 전력시장에 판매하는 ‘분산 자원 중개 시장’ 사업화 모델이 나올 것으로 보고 있다. 2020년 기준 국내 소규모 신재생 에너지 사업자 수는 7만8천301곳에 이른다.

아울러 분산자원 중개사업자 제도 활성화, 태양광 및 전기저장장치(ESS) 등 분산자원 확산과 전력 판매시장의 경쟁 확대를 통해 시장원리에 기반한 전력시장 체계 확립도 가능할 것으로 예상된다.

권혜린 중소벤처기업부 규제자유특구기획단장은 “이번 실증 결과가 전력거래 분야의 규제해소와 분산에너지 산업분야에 신성장 동력이 되길 기대하고 있으며 참여 기업들의 성장을 위한 사업화 추진에도 도움이 될 것”이라고 말했다.

한편 중소벤처기업부의 규제자유특구 제도는 민간기업 등이 특구로 지정된 지역에서 규제 제약에서 벗어나 신기술을 개발하고 새로운 사업에 진출하는 기회가 확대되는 지역 혁신 성장 제도로, 특구로 지정되면 완화된 규제가 적용되고 실증에 국비가 지원된다./양시원 기자