무안국제공항이 2년 4개월 만에 국제선을 재개한다.

22일 무안군과 지역 전세기 여행사에 따르면 오는 7월 베트남 다낭, 나트랑, 달랏 노선과 태국 방콕, 몽골 울란바토르 노선이 순차적으로 재개될 예정이다. 베트남 하노이 노선도 항공사와 전세기 계약을 완료하고 조만간 여행사에서 상품을 확정해 판매를 시작한다.

여행 상품을 판매하고 있는 전세기 여행사에서 기대했던 만큼의 폭발적인 반응은 아니지만 7월 중 상품들은 대부분 예약이 완료되고 있으며 8월 상품도 예약이 진행되고 있다.

특히 7월 취항 예정인 베트남, 태국, 몽골은 이미 입국에 따른 검역 서류를 완화해 입국 시 백신 접종 완료 증명서만 있으면 된다.

다만, 아직까지 국내 검역 정책에 따라 해외에서 우리나라로 입국할 때는 코로나19 검사 음성확인서(PCR 또는 RAT)와 백신 접종 완료 증명서 모두 필요하다.

입국 후에는 이달 8일부터 격리 의무가 면제됐지만 3일 이내 PCR 검사 지침은 현재까지 운영되고 있다.

국내 검역 지침이 완화되긴 했으나 미국, 유럽 등 주요 국가들과 동남아 국가들이 입국 시 PCR 음성확인서 제출 의무를 폐지하는 것처럼 지방 공항 국제선의 빠른 회복을 위해서는 정부의 추가적인 검역 조치 완화가 시급한 상황이다.

지난달까지 국립목포검역소, 광주출입국사무소, 광주세관 등에서 무안공항 국제선 운항 재개를 위한 준비를 마치고 공항공사에서도 편의 시설 개선을 위한 여객청사 리모델링을 마무리하고 있으며 6월 중에는 이용객들을 위한 1층 식당도 개점을 앞두고 있다.

전남도와 무안군은 올해 취항하는 국제선 노선 중 부정기편에 대해서도 획기적으로 재정지원금을 지급하기로 했다. 해외여행 수요가 충분히 회복될 때까지 항공사 노선 운영에 도움이 될 것으로 보인다.

앞으로 국내·외 방역 상황이 더욱 안정화되고 정부의 검역 조치가 추가 완화되면 여행 경기 회복은 물론 무안공항 활성화도 앞당겨질 것으로 기대된다.

전세기 운항을 준비하고 있는 조수정 무안군 미래성장과장은 “그동안 국제선 재개에 많은 어려움이 있었지만 최근 검역 조치 완화로 7월부터 국제선이 정상 재개될 것으로 보인다”며 “하반기에는 기존 노선 회복에 초점을 맞추고 내년 신규 노선 발굴을 위해 관계 기관, 항공사, 전세기 여행사들과 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.

/무안=김상호 기자