‘다시 어머니의 품으로, 다시 김성으로’라는 슬로건을 내걸고 장흥군수 선거에 출마한 더불어민주당 김성 당선자가 ‘징검다리 재선’에 성공했다.

장흥 출신인 김 당선자는 제12·13·14대 국회의원 비서관, 제6·7대 전남도의원, 민선 6기 장흥군수를 역임했다.

그는 자신의 다양한 경험과 인맥을 강점으로 내세우며 군민에 대한 애정과 열정으로 장흥 발전을 위한 철학·비전을 제시할 수 있다는 점을 강조해왔다.

6·1 지방선거 격전지로 중 하나로 꼽혔던 장흥군수 선거에서 김 당선자는 1만162표를 얻어 무소속으로 출마한 현역 군수 정종순(9천639표) 후보를 523표 차로 앞서며 당선됐다.

장흥은 민선 7기까지 보궐선거를 비롯해 총 8차례의 군수 선거를 치르면서 민주당과 무소속 후보가 각각 4차례씩 당선된 전례가 있다.

때문에 민주당 김 당선자와 무소속 정 후보의 재격돌은 주목받았고 전·현직 군수 간 대결 구도까지 더해져 관심을 모았다.

김 당선자의 당선은 무소속으로 나섰던 2014년 지방선거 승리 이후 8년 만에 성사된 ‘리턴 매치’에서 정 후보를 꺾고 당선됐다는 점도 이채롭다.

김 당선자와 정 후보가 치열한 접전 양상을 보였지만 민주당 공천장을 쥐고 출마한 김 후보가 당선돼 군민들은 현 군수의 연임보다 인물 교체를 선택한 것으로 풀이된다.

실제 김 당선자는 선거운동 기간 중 정 후보의 재임 시절 문제점을 집중 성토하며 ‘군정 혁신’을 약속하기도 했다.

김성 당선자는 “선의의 경쟁을 한 정종순 후보와 사순문 후보에게 감사와 심심한 위로를 보낸다”며 “지역 발전과 군민 화합에 함께 힘을 모아주시길 부탁드린다”고 당부했다.

이어 김 당선자는 “선거를 준비하는 동안 군민들이 이야기했던 뼈아픈 현실을 잊지 않겠다”며 “앞으로 4년 동안 군민을 섬기고 군민의 뜻을 쫓아 새롭게 도약하는 장흥을 만드는데 최선을 다하겠다”고 약속했다.

김 당선자의 공약은 ▲예산 7천억원 시대 개막 ▲2026년까지 인구 4만명 달성 ▲관광객 500만명 시대 개막 ▲농림·수·축·임업 육성 예산 35%로 확대 등이다./강승희·장흥=노형록 기자