재선에 성공한 무소속 김산 무안군수 당선자는 더불어민주당 공천에서 배제되는 아픔을 딛고 승리를 거머쥐었다.

김 당선자는 민주당 공천 심사에서 컷오프된 뒤 재심 인용으로 경선에 합류해 공천장을 받은 민주당 최옥수 후보를 꺾었다.

김 당선자는 선거를 앞두고 민주당 공천 과정에서 현직 단체장 신분으로 공천 배제되는 수모를 겪었다. 민주당에서는 김 당선자의 호소에도 측근들의 비리 혐의를 들어 공천 참여를 배제했다.

공천 과정에서 제기된 음해성 투서 내용에 자신이 직접 관여된 바가 없고 그동안 여론조사에서 압도적인 1위였는데도 경선에서 원천 배제됐다고 주장하기도 했다.

앞서 그는 지난 4월 18일 “민주당 공천관리위원회의 무안군수 후보 결정을 도저히 수용할 수 없다. 무안군수 경선 후보자 결정에 대해 재심을 신청했으나 공관위가 명확한 해명도 없이 기각했다”며 민주당을 탈당한 뒤 무소속 출마를 선언했다.

무안군수 선거는 민선 2기 단 한차례만 무소속이 당선될 정도로 전통적으로 민주당 강세 지역이다.

선거 과정에서 민주당의 지원을 받은 최 후보의 추격에도 아랑곳하지 않은 김 당선자는 중단 없는 무안 발전을 강조하며 항공특화단지 조기 완공 등 지속적인 무안 발전을 이끌겠다며 표밭을 다졌다.

김 당선자는 정계에 입문하기 전에는 고향인 무안군 운남면에서 농업과 축산업에 종사했다.

2006년 제4회 지방선거에서 무안군의원 선거에 무소속 출마, 당선되면서 정치와 인연을 맺었다. 2010년 지방선거에서는 민주당 후보로 재선에 성공했고 전반기 무안군의회 의장을 역임하며 정치력을 발휘했다. 2018년 지방선거에서는 체급을 올려 무안군수에 당선됐다.

김산 당선자는 “무안읍을 중심으로 한 농촌지역과 남악오룡을 중심으로 한 도시지역의 균형 발전을 이룰 것”이라며 “경쟁했던 후보들의 좋은 공약은 과감히 반영하고 더욱 겸손하고 열린 행정으로 군정을 이끌겠다”고 밝혔다.

김 당선자는 또 “신도시가 형성되고 인구가 증가하고 있는 만큼 더 많은 양질의 일자리가 요구되고 있다”며 “성공적인 항공특화산단 조성과 4차 산업혁명 기반 구축으로 청년 일자리를 마련해 지역 발전을 견인하겠다”고 강조했다.

/박선강·무안=김상호 기자