김효주(27), 최혜진(23) 등이 LPGA 투어 유일의 매치플레이 대회에 출전해 ‘매치 퀸’을 노린다.

25일(현지시간)부터 미국 네바다주 라스베이거스의 섀도 크리크 골프클럽에서 열리는 뱅크 오브 호프 매치플레이는 LPGA 투어에서는 유일하게 매치플레이 형식으로 열리는 대회다.

이번 대회엔 총 64명이 출전해 4명씩 16개 조로 나뉘어 초반 사흘 동안 한 차례씩 맞붙는 예선을 치른 뒤 각 조 1위가 16강에 진출, 이후에는 단판 승부로 우승자를 가린다.

세계랭킹 1위 고진영(27)은 불참하는 가운데 한국 선수 중에선 세계랭킹 8위 김효주가 선봉을 맡는다.

김효주는 마틸다 카스트렌(핀란드), 세라 슈멜젤, 앨리슨 코퍼즈(미국)와 한 조에 묶여 조별리그를 치른다.

신인상 포인트 2위를 달리는 최혜진(408점)은 최근 출전한 4개 대회 중 3차례 톱10에 진입한 기세를 이어 아타야 티띠꾼(태국·568점)과의 신인상 경쟁을 더 치열하게 만들 참이다.

최혜진은 리젯 살라스(미국), 오수현(호주), 아디티 아쇼크(인도)와 예선 같은 조에서 경쟁한다.

유소연(32), 이정은(26), 김아림(27), 신지은(30)을 비롯해 지난해 이 대회 8강에 진출해 한국 선수 중 가장 좋은 성적을 남겼던 지은희(36) 등도 출전 명단에 이름을 올렸다. /연합뉴스