재미교포 출신 K팝 가수 알렉사(AleXa)가 미국 지상파 방송사 NBC 경연 프로그램에서 최종 우승을 거머쥐었다.

소속사 지비레이블 등에 따르면 알렉사는 지난 10일 미국 현지에서 방송된 NBC ‘아메리칸 송 콘테스트’(American Song Contest)에서 쟁쟁한 후보들을 물리치고 우승을 차지했다.

소속사는 “K팝 아티스트가 미국에서 열린 대규모 오디션에서 우승을 차지한 건 처음”이라고 설명했다.

올해 3월 처음 방송된 ‘아메리칸 송 콘테스트’는 미국 각 주(州) 등을 대표하는 56명의 도전자가 모여 미국 최고의 히트곡을 차지하고자 경쟁하는 프로그램이다. 내로라하는 가수들도 여럿 출연한 이 프로그램에서 알렉사는 오클라호마주(州) 대표로 참가했다.

출연자 가운데 유일한 K팝 아티스트인 그는 앞서 경연곡 ‘원더랜드’(Wonderland)로 현지 시청자들에게 강렬한 인상을 남기며 시청자 투표 1위를 차지한 바 있다. 알렉사는 이날 결승에서 10개 팀 가운데 유일하게 700점대 점수를 기록하며 워싱턴의 알렌 스톤, 코네티컷의 마이클 볼튼 등을 제치고 우승 트로피를 안았다.

알렉사는 우승자로 자신의 이름이 호명되자 두 얼굴을 부여잡은 채 눈물을 흘렸다.

알렉사는 소속사를 통해 “정말 기대도 안 했는데 감사하다. 응원해 주신 많은 분 덕분에 마지막까지 무대에 올랐다. 기적 같은 선물을 주셔서 진심으로 감사드린다”고 소감을 전했다.

알렉사는 ‘아메리칸 송 콘테스트’ 우승자 자격으로 16일 오전 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘빌보드 뮤직 어워즈’(Billboard Music Awards)에 출연한다.

이 시상식에서는 앞서 싸이가 2012년 전 세계를 휩쓴 ‘강남스타일’의 인기로 이듬해인 2013년 시상식에서 시상자로 나서 트레이시 모건과 댄스 배틀을 보여준 바 있다. /연합뉴스