반려견, 반려묘 등 반려동물을 가족처럼 여기는 ‘펫팸족(펫+패밀리)’이 증가함에 따라 광주지역 유통업계는 물론 카페 등도 반려인을 겨냥한 마케팅에 속속 뛰어들고 있다.

16일 광주지역 이마트에 따르면 이마트 광주점과 봉선점에 문을 연 반려동물 전문관 ‘몰리스’의 지난해 11월26일부터 이달 11일까지 매출은 전년 대비 20.7% 신장했다.

반려동물식품이 30.1%, 반려동물용품이 27.6% 각각 증가했다.

‘몰리스’는 식품품목 600개, 반려동물용품 300개 등 총 900여개의 반려용품을 취급하는 반려동물 특화매장으로, 광주지역 대형유통업체에서는 이마트 광주점이 최초로 오픈했으며 지난해 11월25일 봉선점도 리뉴얼을 통해 선보였다.

롯데마트도 지난해 전국 2호점, 지방에서는 최초로 광주 수완점에 반려동물 특화매장 ‘콜리올리’를 오픈했다. 수완점 인근은 광주를 대표하는 주거 밀집 지역인데다 반려동물 양육 세대도 높다는 판단에서였다.

롯데마트는 지난해 11월25일 리뉴얼을 마친 첨단점에도 ‘콜리올리’를 오픈해 반려인 마케팅에 힘 쓰고 있다.

지역 카페 등도 기존 카페를 애견 동반 카페로 전환하는 등 반려인 마케팅에 나서고 있다.

이날 오후 광주 동구에 위치한 한 카페 출입문 바로 앞에는 ‘애견 동반 가능’이라 크게 적힌 팻말이 붙어 있다.

카페 내부에서는 강아지들이 뛰어놀고 있고 애견을 동반해 방문하는 손님들도 종종 눈에 띠었다 .

자신의 반려견과 카페를 찾은 이모(24)씨는 “예전에 비해 애견 동반 카페들이 많이 늘어났다”며 “기존에는 정말 반려동물을 키우는 사람들만 알음알음 찾아가는 곳이 대다수였다면 요즘은 일반 카페부터 애견동반 펜션도 늘어나는 등 인프라가 확대되고 있는 것 같다”고 말했다.

실제로 해당 카페 외에도 광주·전남지역에 반려동물을 위한 운동장과 야외테라스를 마련하고 반려동물 간식과 용품 등을 커피와 함께 판매하는 반려동물 동반 카페가 늘어나고 있다.

지난해 담양에 위치한 일반 카페를 애견 동반 카페로 전환한 김모(42)씨는 “단순히 반려동물과 동반한 사람만 오는 것이 아니라 직접 키우지는 못하지만 반려동물을 보는 걸 좋아하는 사람들이 방문객 중 많은 비중을 차지한다”며 “반려동물에 대한 인식도 많이 개선돼 그만큼 수요와 선호하는 사람도 많이 생겨 애견을 동반할 수 있는 카페로 바꾸게 됐다”고 말했다.

광주시에 따르면 지난 2020년 12월 말 기준 광주 인구 145만62명 중 반려동물 양육 인구는 40만1천667명으로 27%에 달했다. 약 3명 중 1명이 반려동물을 키우고 있는 셈이다.

개인 카페 뿐 아니라 프랜차이즈 카페업계도 이같은 현상에 주목, 반려인들을 위한 공간을 조성하고 있다.

스타벅스커피 코리아는 지난 7일 경기도 남양주시에 점포 야외에 반려동물이 이용할 수 있는 약 100평 규모의 펫 파크가 들어선 신규 매장 ‘더북한강R점’을 열었다. 스타벅스 매장에 반려동물 동반 공간이 마련된 것은 이번이 처음이다.

앞서 커피빈코리아는 반려견의 실내 출입을 허용하는 ‘펫 프렌들리 매장’을 지난해 7월 1호점 오픈 이후 현재까지 전국에 7곳을 운영하고 있고 할리스커피 또한 지난달 제주도에 야외 ‘펫 프렌들리존’(반려동물 친화구역)을 겸비한 ‘제주연북로점’을 오픈했다.

커피빈코리아는 단순 반려동물 특화 매장 뿐만 아니라 공식홈페이지를 통해 펫 유니폼&모자세트, 장난감, 간식 등도 함께 판매하고 있다.

한편, 한국농촌경제연구원은 올해 반려동물 연관 산업 규모를 지난해(3조7천694억원)보다 10.7% 증가한 4조1천739억원 수준으로 전망했으며 오는 2027년에는 6조원을 넘어설 것으로 예측하고 있다.

/양시원 기자