“‘위드코로나’요? 영업제한만 풀어주세요…연말 특수는 기대도 안 합니다.”

국내 백신 접종률이 60%에 육박하면서 ‘위드코로나’ 시대 전환을 앞두고 있는 가운데 장기간 강력한 거리두기에 지친 자영업자들이 ‘영업제한을 풀어달라’며 호소하고 있다.

이들은 새 거리두기 조정안 발표에 따라 영업제한이 완화되지 않을 시 대규모 천막농성을 벌인다는 계획이어서 집단 반발이 예상되고 있다.

특히 정부의 ‘백신 패스’ 도입 여부를 두고 논란이 여전한 가운데 자영업자들 사이에서 ‘가뜩이나 어려운데 손님을 가려 받아야 하나’라는 비판적인 목소리가 나온다.

13일 방역당국에 따르면 전날 국내 코로나19 예방 백신 접종률은 59.6%로, 1차 접종 완료자는 77.9%다.

광주지역은 58.9%로, 타 광역시와 비교해 비슷한 수준이거나 다소 높은 접종률을 보이고 있다.

방역당국은 15일 단계적 일상 회복을 위한 ‘위드코로나’ 전환 전, 사실상 마지막 거리두기 조정안을 발표할 계획인데, 이를 두고 ‘영업제한만이라도 풀어달라’는 목소리가 높아지고 있다.

광주자영업자비상대책위원회는 새 거리두기 조정안에 영업제한 등이 완화되지 않을 시 천막농성 등 시위·집회를 이어간다는 계획이다.

비대위 관계자는 “지난해 말부터 강력한 거리두기가 시행되면서 가게 폐업이 속출하고 있고, 자영업자들은 하루하루가 불안해하면서 살고 있다”며 “장기간 방역당국과 대화를 통해 해결하려고 노력했는데 전혀 변한 것이 없다. 버틸 만큼 버텼다”고 말했다.

그러면서 “연말 특수도 잊은 지 오래다. 기대하기도 힘든 상황 아니냐”며 “결국 다 함께 머리를 맞대고 풀어가야 하는데 일방적인 영업제한에 한숨만 나온다. 이번에는 영업제한을 꼭 풀어달라”고 하소연했다. 특히 “완화되지 않을 경우, 결국 작은 움직임을 보일 수밖에 없다. 우리는 생계와 직결된 문제다”며 “1년8개월동안 경제적인 손실도 있었지만, 정신적·심리적으로 고통을 겪고 있어 우울증까지 찾아오고 있다”고 호소했다.

이처럼 새 거리두기 조정안에 따라 지역 내 반발이 예상되고 있다. 여기에다 정부의 ‘백신 패스’ 도입 여부가 논란인 가운데 자영업자들 사이에서는 형평성 지적까지 나온다.

백신 패스는 미접종자 사이에서 다중이용시설 제한 등을 적용, 일부에서 패널티(반칙)는 차별이라는 불만이 제기되고 있다.

비대위 관계자는 “백신 접종률이 점차 높아지고 있어 좋은 일이지만, 논쟁이 벌어지고 있는 ‘백신패스’까지 적용해 손님을 차별하면서 받아야 하는 것이냐”며 “지역 내 번화가는 젊은 층이 대다수인데, 20-30대 백신접종률은 낮지 않냐. 결국 그 안에서 또다시 일부 자영업자들만 피해를 보는 격”이라고 꼬집었다.

한편, 전국자영업자비상대책위원회는 정부의 현행 고강도 방역 조치와 관련해 강경 대응을 예고한 상태다.

영업시간·인원수 제한 조치 철회를 촉구 중인 이들은 15일 새로 발표될 거리두기 개편안에 요구가 반영되지 않으면 오는 20일 총궐기에 나서겠다는 입장이다.

/김동수 기자