‘5·18민주화운동기록관’에서는 처음으로 원본을 공개한 전시회가 마감됐다. 혹시 연장할 수 없냐는 전화가 빗발쳤다. 유네스코 등재 10주년인 까닭이다. 등재까지는 고난의 여정이 있었다. 시민들의 자발적인 노력으로 5·18기록물이 수집되고 유네스코 등재 위원회가 꾸려졌다. 그 후 일부 보수단체가 유네스코 본부가 있는 프랑스 파리까지 변호사를 파견할 정도의 극렬한 반대가 있었다. 매우 힘든 상황에서 시민들의 노력에 의해 이뤄졌다. 그것은 우리 사회가 함께 지속적으로 기록하고 기억하는 민주화의 역사라 할 수 있다.

‘5·18민주화운동기록관’은 5·18당시 기록물들을 모아놓은 복합공간이다. 6년 전만 해도 가톨릭센터였다. 80년 5·18로부터 35년이 흐른 2015년 5월, ‘5·18민주화운동기록관’이 됐다. 공간과 함께 5·18 당시 생산됐던 기록물 등을 광주와 나라 안팎에서 모아 영구 보존·전시하고 있다. 신문기사나 공적 기록물뿐만 아니라 개인의 기록물 또한 5·18당시 상황을 생생하게 전하는 소중한 역사적 자료로 수집되고 있다.

얼마 전 1980년 당시 전남대학교 방송국 학생기자(조규백)로부터 연락이 왔다. 1980년 5월14일부터 5월16일까지 ‘민족민주화대성회 관련 녹음테이프’의 원본을 소장하고 있다는 것이었다. 당시 전남대학교 총학생회장인 박관현 열사의 연설, 학생과 시민들의 생생한 음성, 시민들의 인터뷰 내용 등으로 구성돼 있다고 했다. 41년이나 된 자료인데 확인해보니 원본에 손상 없이 보존돼 있었다. 흥분되고 감사했다. 귀중한 자료다 싶어 어렵사리 기증을 부탁드렸다. 기꺼이 응해주셨다. 귀중한 자료를 기증해줘서 참 감사하다.

테이프를 기증받은 다음 날 공교롭게도 1980년 6월 4일과 5일자 원고를 기증받았다. 1980년 당시 전일방송 보도부장(이용호)이 당시 같이 근무했던 동료 후배(이재의)에게 전화했다. 물품을 정리하다가 80년 당시의 원고를 발견했다는 거다. 계엄사 보도 검열 내용이 담긴 전일방송 원고다. 당시 방송 원고는 대부분 방송 후에 폐기했는데 이용호는 검열된 원고를 보관하고 있었다. 전남도청에 있던 계엄사 언론 보도 검열단에 가서 검열받은 내용이 고스란히 기록돼있었다. 기증을 요청했다. 거리가 멀고 작은 것이라고 여겨 고민을 하더니 기록관에 직접 와서 기증했다. 정말 고맙고 감사하다. 이렇게 소중한 기록물들이 차곡차곡 쌓여진다. 뜨거웠던 당시의 광주 함성을 온전히 느끼게 한다. 기록물이 유네스코 세계기록유산으로 등재되고, 그 이후에 수집된 시민들의 기록을 더듬는 발자취다.

1980년 5·18 기간 동안 시민들이 활동하면서 만든 다양한 자료들과 그 이후의 수습 과정을 담은 문서들이 전시된다. 유네스코 세계기록유산 등재 10주년 특별전 ‘기억의 지층, 기념의 미래’를 주제로 전시 됐다. 유네스코 세계기록유산은 인류 모두의 소유물이다. 소중한 자산이다. 우리는 이를 미래세대에 전수될 수 있도록 보존하고 보호해야 할 의무가 있다. 시·공간을 넘나드는 ‘기억의 지층’ 구체적인 현장의 관찰과 분석을 통해 되짚어 보고, 그 미래의 방향에 대해 제언하는 ‘기념의 미래’는 다음 세대에게 말한다. 다시는 돌아갈 수 없는 그 때 그곳의 뜨거움을 기록으로 만나 나아갈 방향을 모색하라고 말이다.

개인의 기록이 개인에게 있으면 그걸로 사장될 수도 있지만 공적인 영역으로 오면 공공의 역사가 된다. 작고 소소하게 보일지라도 개인 개인이 가진 기억의 파편들이 모여 공적 기억으로 전환되고 있다. 기록을 통해서 망각이 아닌 지속적인 현재성의 시간을 담보해야 한다. 5월 광주 기록물은 여전히 계속 태어나고 있다. 기억의 지층을 차곡차곡 쌓아 가야 한다. 기록물은 하나의 살아있는 외침이고 우리에게 가야 할 방향을 제시한다. 우리의 미래가 될 광주의 5월 기록물은 더 많이 기증되어야 한다. 그 기록물을 통해 광주의 정신이 영원해질 수 있기 때문이다. 그것은 곧 인류의 평화와 연결돼 있다.