‘세기의 기증’으로 화제를 모은 삼성그룹 회장 故이건희 회장의 컬렉션이 베일을 벗고 광주시립미술관에서 전시 중인 가운데 관람객들의 관심이 쏟아지고 있다.

강원 박수근 미술관에 이어 대구시와 동시에 광주에서도 ‘이건희 컬렉션’이 전격 공개 되면서 전국에서 미술 애호가들의 발걸음이 이어지고 있다.

1일 광주시립미술관 3층 제5전시실에 진행 중인 ‘아름다운 유산_이건희 컬렉션, 그림으로 만난 인연’展은 평일 오전시간임에 불구하고 유모차를 끌고 나온 관람객부터 나이가 지긋한 어르신까지 차분히 이건희 기증작을 감상하기 위해 미술관을 찾았다.

이른 시간부터 관람객들은 오랜만에 볼만할 미술작품 감상 기회를 보내며 반가운 내색을 보였다.

지난 29일 전시 첫날부터 지역민뿐만 아니라 경기도 등 전국에서 관람객들의 발길이 이어져 ‘이건희 컬렉션’에 대한 뜨거운 열기를 반영했다.

광주시립미술관에 기증된 이건희 컬렉션은 광주·전남 지역에 연고를 둔 작고작가들의 근현대기 미술작품으로 김환기 5점, 오지호 5점, 이응노 11점, 이중섭 8점, 임직순 1점 등 모두 30점이다.

예술적 가치가 높은 대가들의 작품을 중심으로 한 이번 기증은 광주시립미술관 소장품의 공백을 메워주는 중요한 계기로 평가받고 있다.

그동안 미술관이 소장해오고 있는 김환기 작품은 유화작품 1점과 드로잉 2점 뿐이었으나 이번 기증을 통해 1950-70년대에 제작한 유화작품 4점이 포함돼 있어 김환기 작품 세계를 시대적으로 연구하는데 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

전시실 첫 입구에 눈길을 끄는 작품은 임직순 작가의 ‘포즈’작품이다. 이 작품은 미술관이 소장했던 정물, 풍경 작품과 함께 이건희 기증작으로 인물 작품이 들어오면서 공백을 메울 수 있게 됐다. ‘포즈’ 작품의 바로 맞은편에는 오지호 작가의 ‘정물’작품을 내걸었다.

가족과 함께 미술관을 찾은 유영선(서구·39)씨는 “이건희 컬렉션 소식을 듣고 좋은 작품을 보려고 방문했다”며 “그동안 볼만할 전시를 보기 위해 서울을 방문해야하고, 광주에 유명한 작품이 오는 흔한 기회가 없었지만 시립미술관에 수많은 기증작이 오면서 기존에 있는 것과 합쳐 볼 수 있어 더욱 풍성해진 것 같다”고 소감을 밝혔다. 이어 “전국에 흩어져 있는 기증 작품을 한 곳에 모아서 볼 수 있었으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이번에 기증된 ‘이건희 컬렉션’ 작가들의 작품은 한국미술사 흐름에서 전환점의 계기가 어떻게 전개되는지 짚어볼 수 있어 중요한 연구 자료라는 평가를 받고 있다.

제5전시실에 이어진 제6전시실에는 김기창, 백영수, 서세옥, 천경자 등 미술관의 기존 소장품 전시가 함께 진행되고 있다.

전승보 광주시립미술관장은 “이중섭 작가의 은지화 등은 미술사적 연구가치가 아주 높다”며 “내년 미술관 30주년 개관에 맞춰 공개하려했지만 ‘이건희 컬렉션’에 대한 수많은 요청으로 앞당겨 지역민에게 공개하게 됐다”고 설명했다. 한편, 이번 전시는 8월15일까지 광주시립미술관 제5-6전시실에서 만나볼 수 있다.

전승보 광주시립미술관장이 ‘아름다운 유산-이건희 컬렉션 그림으로 만난 인연’ 전시 의미와 작품을 설명하고 있다.

/김다이 기자