장성군이 민선 7기 주요 공약 사업 중 하나인 장성읍 하이패스IC(도로 교차부) 신설에 첫 발을 내디뎠다.

장성군은 18일 “최근 하이패스IC 진입로 접속도로 공사에 들어갔다”고 밝혔다.

기존 장성군을 경유하는 호남고속도로 요금소(톨게이트)는 장성 남부지역에 위치해 있어 중·북부 지역 주민들과 장성호, 축령산 등 주요 관광지 방문객들이 고속도로 이용 시 큰 불편을 겪었다.

군은 민선 7기 출범과 함께 장성읍 하이패스IC 신설을 주요 공약에 포함시키고 조속 추진을 위해 노력했다.

하이패스IC 진·출입로 지점 선정 등 풀어야 할 숙제가 적지 않았지만 장성군은 군민 편의와 안전을 확보하기 위해 관련 기관에 사업 시행 필요성을 제기하는 등 적극 협의했다.

그 결과, 지난해 진·출입로 설치를 확정하고 국토교통부 고속국도 연결 승인, 한국도로공사 협약 체결 등 주요 절차를 마무리한 뒤 착공했다.

사업은 하이패스IC 신설과 장성군 사업분인 진입로 접속도로 공사로 구성돼 있다. 먼저 하이패스IC 진입로(국도교차로→졸음쉼터→고속도로)와 진출로(황미르랜드→방구다리 회전교차로) 조성 공사는 한국도로공사가 맡는다. 계획된 사업비는 군과 공동 부담(군 47억원, 도로공사 43억원)하며 현재 실시설계 용역 중이다.

장성군이 맡은 보해앞삼거리-국도교차로 접속도로 조성 공사는 최근 첫 삽을 떴다. 사업비는 20억원 규모로 토지·지장물 보상과 토공 작업을 진행하고 있다. 오는 9월 준공이 목표다.

장성읍 하이패스IC 신설 모든 공정이 완료되는 시점은 내년으로 예상된다.

하이패스IC가 완공되면 고속도로 이용이 편리해질 뿐만 아니라, 관광·유통산업 활성화 등 지역경제 성장에도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 기대된다.

유두석 군수는 “민선 7기 핵심 공약사업에 포함돼 있는 ‘하이패스IC 신설’은 지역민, 관광객의 교통 안전 확보와 편의성을 높이기 위해 조속 추진이 필요한 사업”이라며 “군민 불편을 하루라도 일찍 해소할 수 있도록 신속한 추진과 차질없는 공사 진행을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다./장성=김문태 기자