미국 ‘골프 황제’ 타이거 우즈(45)가 캘리포니아주 로스앤젤레스 카운티에서 스포츠유틸리티차(SUV)를 몰고 내리막길을 달리다 차량 전복사고를 당했다.

이 사고로 우즈는 두 다리를 심하게 다쳤고, 병원으로 긴급 이송돼 수술을 받았다.

수술 경과는 아직 알려지지 않았으나 잦은 허리 수술에 다리도 크게 다치면서 프로골프 선수 생활에 최대 위기를 맞았다는 전망이 나왔다.

우즈는 23일(현지시간) 오전 7시 12분께 LA 카운티에서 SUV를 몰다 전복 사고를 당해 병원으로 실려 갔다.

AP통신 등 외신에 따르면 사고 현장에서 우즈를 구조한 LA 카운티 소방당국은 브리핑에서 우즈가 두 다리를 모두 심하게 다쳤다면서 생명에 지장은 없지만, 다리가 복합 골절됐다고 밝혔다.

경찰은 우즈가 유일한 탑승자였고, 다른 차량과 직접 충돌한 것은 아니라고 확인했다

사고 당시 차량 앞부분과 범퍼는 충격으로 크게 파손됐다.

현장에 출동한 경찰과 소방당국은 도끼와 끌 등의 도구를 동원해 차량 앞 유리를 통해 우즈를 구조했다.

사고는 LA 시내에서 남쪽으로 32㎞ 떨어진 롤링힐스 에스테이트와 랜초 팔로스버디스 경계 도로에서 발생했다.

사고가 난 도로는 왕복 4차선의 가파른 내리막길 구간이다. 이곳의 제한 속도는 시속 45마일(72㎞)이다.

경찰에 따르면 우즈가 몰던 SUV는 중앙분리대를 넘어 여러 차례 구르며 반대편 차선의 연석과 나무 등을 들이받았고, 도로에서 9ｍ 떨어진 비탈에서 멈췄다.

우즈는 최근 5번째 허리 수술을 받고 재활 중인 상황에서 이번 사고를 당했다.

그는 작년 12월 PGA 이벤트 대회인 PNC 챔피언십에 아들 찰리와 함께 팀을 이뤄 출전한 뒤 허리 수술을 받았고, 골프 대회 출전도 보류했다.

그는 최근 제네시스 인비테이셔널 대회 주최자 자격으로 LA를 방문했고, 이 대회에 선수로 뛰지는 않았지만 시상식에 참석했다.

CNN 방송은 우즈가 잦은 부상과 수술로 어려움을 겪어왔다면서 최악의 경우 우즈의 골프 경력이 끝날 수 있다고 전망했다.

AFP통신도 “우즈의 놀라운 골프 선수 생활이 심각한 자동차 사고로 위기에 처했다”고 전했다./연합뉴스