“2달여 가까이 이어져 온 강력한 거리두기로 죽을 지경이었는데, 드디어 숨통이 트이게 됐습니다. 자영업자·시민 등 모두가 바이러스 감염 확산 방지를 위해 방역수칙을 철저히 지켜야합니다.”

정부가 수도권을 제외한 비수도권 거리두기를 2단계에서 1.5단계로 완화한 가운데 대다수 다중시설에서 영업시간 제한이 해제돼 자영업자들이 반색하고 있다.

식당·카페·노래방 등 업주들은 매출 상승에 대한 기대감에 환영의 목소리를 내는 반면, 노래방과 유사한 업종인 유흥업소의 경우 여전히 영업시간 제한을 두고 있어 불만을 드러내고 있다.

14일 광주시에 따르면 15일부터 오는 28일까지 2주간 사회적 거리두기를 2단계에서 1.5단계로 완화하고, ‘5인 이상 사적모임 금지’는 유지하되 직계가족은 5인 이상 모임이 가능하다.

이에 따라 유흥업소는 기존 집합금지에서 밤10시까지 영업이 허용되고, 식당·카페·파티룸·노래연습장·실내스탠딩공연장 등 다중이용시설은 시간제한 없이 영업이 가능해졌다.

방역당국은 거리두기가 완화된만큼 마스크 착용, 거리두기, 출입명부 관리, 주기적 환기·소독 등 핵심방역수칙을 철저히 당부하고 방역수칙 위반시 보다 강력하게 법적 대응키로 했다.

식당·카페 등 다중이용시설 업주들은 ‘5인 이상 사적모임 금지’에 대해 아쉬워하면서도 영업시간이 자유로워진데 대해 ‘드디어 숨통이 트였다’는 반응이다.

이들은 코로나 확산 우려가 여전한 상황에서도 자영업자들을 위한 방역당국의 선처에 방역수칙을 철저히 지킬 것을 약속했다.

식당 업주 신모(34)씨는 “전국적으로 코로나 확진자가 감소하고 있고, 광주에서도 확산세가 추춤하고 있다”면서 “5인 이상 모임 금지는 유지해 다소 아쉽기도 하지만 현 거리두기 지침만으로도 충분히 보상받은 것 같다”고 말했다.

카페 업주 고모(51)씨는 “한 달 전만 하더라도 카페에서 취식을 못하게 돼 가게 문을 닫아야 하는 것 아닌가 크게 걱정했다”며 “힘든 날을 버티다보니 드디어 정상 영업을 하게 돼 숨통이 트이게 됐다. 매출도 크게 상승할 것”이라고 기대했다.

대한노래연습장업협회중앙회 광주지부 관계자는 “영업시간 제한이 없어진 만큼 이제는 모든 시설들이 한 마음 한 뜻으로 방역수칙 준수에 나서야 한다”며 “협회 차원에서도 지역 내 모든 노래연습장 시설에 대해 방역을 철저히 할 것을 공지하고 더 이상 확진자가 나오지 않도록 당부했다”고 밝혔다.

이런 가운데 유흥업소는 집합금지에서 밤10시까지 영업시간이 허용돼 일부 완화 조치됐지만, 다른 다중시설들에 비해 영업시간에 제약이 있어 오히려 손님들이 발길을 꺼릴 것이라는 주장이다.

또 노래연습장과 유사한 형태의 시설이라는 점에서 형평성에 어긋난다는 지적을 지속하고 있다.

유흥업소중앙회 광주지부 관계자는 “밤10시까지 영업시간을 허용한다고 해도, 업소 주 고객들은 2·3차 손님들이 대부분인데 무슨 의미가 있겠냐”며 “매출에도 도움이 되지 못할뿐더러, 유사한 시설들에 대한 차별 아니냐”고 불평했다.

방역당국 관계자는 “영업장의 ‘문을 닫게 하는’ 방역에서 ‘영업장이 스스로 실천하고 책임지는’ 방역으로 전환한 것”이라며 “자율성과 책임성에 기반해 방역수칙을 철저히 지켜주고, 업종별 협회와 단체도 방역관리에 적극 나서주길 바란다”고 밝혔다./김동수 기자