‘카이로스’ 조동인이 미친 존재감을 발휘했다.

조동인은 지난 16일 방송된 MBC 월화드라마 ‘카이로스’(극본 이수현, 연출 박승우) 6회에서 비밀을 지닌 인물들을 하나씩 제거해 가며 강렬한 인상을 남겼다. 특히 곽송자(황정민 분)에 이어 김진호(고규필 분)까지 살해한 이택규(조동인 분)는 김서진(신성록 분)을 ‘곽송자 살해 용의자’로 몰아가 숨 막히는 긴장감을 선사했다.

김서진은 이택규의 수상한 행보를 조금씩 눈치챘고 결국 그를 미행했다. 특히 김서진은 이택규가 도착한 장소에서 누군가에게 살해당한 곽송자의 시신을 발견해 충격을 안겼던 바 있다. 이날 이택규는 이러한 김서진의 미행을 이미 알고 있었다. 곧바로 위치추적기를 제거한 그는 서도균(안보현 분)에게 보고했고, “당분간 몸 사려”라는 명령에 자취를 감췄다. 하지만 이택규의 존재감은 그가 등장하지 않아도 계속됐다.

각각 다른 시간에서 곽송자의 행적을 쫓던 김서진, 한애리(이세영 분)의 앞에 계속해서 ‘이택규’라는 이름이 나타났기 때문. 무엇보다 이택규는 김서진의 설득에 흔들려 진실을 말하려고 하는 김진호를 살해한 뒤 투신자살로 위장해 섬뜩함을 안겼다. 더 나아가 그는 자신이 살해한 곽송자의 시신에 김서진의 물건을 넣어두는 치밀한 계략으로 김서진을 ‘곽송자 살해 용의자’로 만드는데 성공했다. 다행히 김서진이 찾은 정보로 한애리와 곽송자의 극적인 만남이 이뤄지면서 그가 체포되는 상황이 흔적도 없이 사라지긴 했지만, ‘서도현의 해결사’로 활동하는 이택규의 서늘한 존재감이 폭발한 순간이었다.

조동인은 미스터리의 중심에서 사건을 뒤흔드는 ‘키메이커’ 역할을 하며 이목을 집중시켰다. 곽송자부터 고규필까지, 비밀을 지닌 인물들에게 죽음을 선사한 그는 묵묵히 명령을 수행하면서도 때때로 날카로운 눈빛을 드러내 섬뜩한 아우라를 완성했다. 특히 자신을 의심하기 시작한 신성록과의 치열한 수 싸움은 카리스마 넘치는 조동인의 연기가 더해져 설득력이 높아졌다는 평이다. 호연을 펼치며 압도적인 신스틸러의 등장을 알린 조동인. 영화 ‘낙원의 밤’, 드라마 ‘하이에나’ 등 제대 후 대세 작품의 핵심 인물을 도맡으며 거침없는 행보를 이어가고 있는 그가 ‘카이로스’ 이택규로 ‘인생 캐릭터’를 갱신할 수 있을지 이목이 쏠린다.

방송을 접한 시청자들은 “조동인 존재감 미쳤다. 다음 타깃은 누구지?”, “비밀 지닌 사람들은 조동인한테 걸리면 다 황천길”, “미스터리하면서도 섬뜩해, 연기가 다했네”,“조동인이 모든 비밀을 다 알고 있는 듯. 역시 미스터리 키메이커”, “연기 포텐 터졌다. 조동인 신스틸러 인정” 등의 뜨거운 호평을 쏟아내고 있다.

한편, MBC 월화드라마 ‘카이로스’는 어린 딸이 유괴당해 절망에 빠진 한 달 뒤의 남자 김서진과 실종된 엄마를 찾아야 하는 한 달 전의 여자 한애리가 사랑하는 사람을 구하기 위해 시간을 가로질러 고군분투하는 타임 크로싱 판타지 스릴러 드라마다. 매주 월, 화요일 밤 9시 20분에 방송된다.

미디어부 박상진 기자 jhc@kjdaily.com